北卡罗莱纳大学夏洛特分校的前身是夏洛特中心，建于1946年9月23日。学校初建的目的是为回国的二战老兵提供教育所需。1949年，北卡州政府认为北卡州的学校拥有足够的设备与师资为人们提供教育，所以关闭了夏洛特中心。
据介绍，夏洛特的教育界与商界领袖意识到此地区缺少高等教育体制，因此重新启动了夏洛特中心，并且将其命名为夏洛特学院，为学生提供大学前2年的课程。之后夏洛特学院的资助者们呼吁夏洛特市资助此学院，为学生提供更好的教育。夏洛特市批准了用一部分税收去资助学院的决议。从此夏洛特学院开始向此地区招收学生，并且招收范围逐渐扩大。最终对学院的经济资助成为北卡罗来纳州所要履行的责任之一。 1957年，由于学生队伍不断壮大，学院领导决定将学校迁至夏洛特市东北部Cabarrus County附近，学校占地250英亩。1958年，学院成为北卡州资助院校，随后加入北卡罗来纳大学系统。1961年，夏洛特学院搬迁至1000英亩的新校区，距夏洛特市中心10公里。1964年，夏洛特学院获得北卡罗来纳州资助，成为四年制公立大学。1965年7月1日，学校正式更名为北卡罗来纳大学夏洛特分校，并沿用至今。
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