耶鲁大学初名“大学学院（Collegiate School）”，原位于康涅狄格州的克林顿市（Clinton），后搬迁至旧塞布鲁克镇（Old Saybrook），再至韦瑟斯菲尔德（Wethersfield）。最终于1718年迁至今所在的纽黑文市，同年，在多方游说下，商人伊利胡·耶鲁答应向当时的大学学院捐出9包货物及417本书籍，外加一副英王乔治一世的画像，这些财物被换算成560英镑——这在当时是一笔不小的捐赠，于是学校便改名为耶鲁学院。1887年，因学校角色的扩展，改名为耶鲁大学。据介绍，尽管1892年耶鲁大学的艺术与科学学院便接受了女生的申请，但一直到1969年，耶鲁大学方才真正的转变为男女合校的学校。此前，耶鲁大学一直通过想合并瓦萨尔学院引入女生，多年未果后，最终两校都在1969年各自转变成为了男女合校制。
物理
耶鲁物理系（Depatment of Physics）研究生只招收PhD学生，专业设置如下：
天体物理（Astrophysics）
原子物理（Atomic Physics）
原子束物理（Beam Physics）
生物物理学（Biophysics）
实验凝聚态物理（Experimental Condensed Matter Physics）
实验核物理（Experimental Nuclear Physics）
实验粒子物理（Experimental Particle Physics）
引力物理（Gravitational Physics）
高能理论与宇宙学（High Energy Theory and Cosmology）
量子电子（Quantum Electronics）
量子信息物理学（Quantum Information Physics (CQuIP)）
理论凝聚态物理（Theoretical Condensed Matter Physics）
理论核物理（Theoretical Nuclear Physics）
