作者：柯玉升
天气预报每天伴随着中央电视台第一频道的《新闻联播》播出，人们似乎有点习以为常了，但有人想过没有：天气预报图标是由谁设计的？最近，美国《》记者丹尼尔·恩格波尔做了一份有关“天气预报图标来历”的调查，让天气预报图标的设计者“浮出水面”。
世界上最早使用天气预报图标的是美国。1910年，美国率先在商业气象云图上开启了使用天气预报图标的先河。当时所用的图标还很简单，比如用圆圈代表多云，箭头代表大风。后来，这套图标仅在美国45个城市推广，并未产生国际影响。
丹尼尔要的肯定不是这个结果，他要找的天气预报图标的设计者，即是现在常用的天气预报图标的设计者。
要想找到天气预报图标的设计者并且和他取得联系，并非一件易事。颇费一番周折后，丹尼尔终于见到了天气预报图标的设计者马克·埃伦，设计这套图标时埃伦还是英国诺维奇艺术学院设计专业的一名学生。
埃伦称，这份看上去简洁、直观的天气预报图标，是其毕业时的设计作品，这个设计也是被“逼”出来的。
临近毕业时，看到别的同学的毕业作品都准备好了，而埃伦的毕业作品还没有着落。因为埃伦确实不知道画什么，为此，他非常苦恼。
苦恼的事儿往往是结伴而来的。埃伦有一天晒的被子被一场突如其来的大雨淋个透湿，晚上睡觉，埃伦只好靠着寝室冰冷的墙壁打瞌睡了。这般“待遇”，哪能入睡。埃伦干脆盘腿坐起，思考起要交的毕业作品来。望着那堆湿漉漉的被子，埃伦忽然有了灵感：何不设计一套天气预报的图标呢？那样，人们在看电视的时候，不但能听到天气预报，还能看到天气预报，不至于听天气预报的时候而“遗漏”了信息，这么一来，这被子不就淋不湿了吗？
晒被子的头天晚上，埃伦和同学们都在教室里听过天气预报。因为一听而过，没有人注意到天气预报里第二天会下雨的信息，也就没人提醒埃伦不要晒被子。
埃伦通过查找资料得知，世界上最早使用天气预报图标的是美国，由于设计的图标过于简单，所以没被推广。因此，在设计时，埃伦决定在美国的那套天气预报图标的基础上，借鉴德国著名平面设计师奥拓·艾舍的设计手法，用形象的图示传达最直接的意思来设计他的毕业作品。
令埃伦没想到的是，这份以天气预报图标为题材的毕业作品不但通过了学校的毕业设计审核，还很快被英国广播公司（BBC）的天气预报节目看中并使用，并迅速被大众所接受和喜爱。在同一年，这套图标被其他国家的看中并引进，慢慢地在全球推广开来。
更有意思的是，BBC使用埃伦的图标后付给埃伦200英镑作为设计报酬，后来还给了他一小笔专利费。这个数额，在上世纪70年代是笔不小的数字。更值得骄傲的是，埃伦设计的天气预报图标从那时起一直使用到现在。
丹尼尔在探究天气图标的演变时了解到，随着技术的进步，很多国家已经开始推广动态天气展示系统，通俗地讲就是气象图标里大量地使用了动画元素。动态的展示方式更加直观和友好，也更加的绚丽。
天气预报图标的演变经历了静态到动态的过程，在这个演变过程中，让人们体会到：不管是哪一种形式的设计，只要是不被大众所接受的，不能给人们的生活带来便利的，结果只有一个：那就是被搁浅或不被推广。