人们不喜欢13这个数。上海人讲“十三点”，是一句骂人的话，意思是“呆头呆脑”、“傻里傻气。”
在科学发达的今天，伦敦的住宅区就无法找到门牌号为13的公寓。影剧院里也没有第13排。宴席上第13个位置总是摆着一张独特的桌子。
在十四届世界杯足球赛上，阿根廷足球队开始战绩不佳，后来他们战胜前苏联队，队员们兴奋之余纷纷说：
“我们教练这场比赛没让13号上场是英明的决策。”原来比赛那天正好是1990年6月13日，阿根廷队忌讳13这个“不祥的数字，教练为了稳定军心，忍痛让主力后卫13号洛伦索坐在替补席上，不让他上场。
为什么人们对13这个数如此回避呢？说法很多。
有一种说法是：我们现在通用的十进制是以数10作为基础的，可是在古罗马则是采用十二进制算法的。到后来，把12作为“一打”的计算方法为欧洲许多国家所采用。因此，12成了家喻户晓的进位制的殿军。这样一来，人们对12以后的数就产生一种莫明其妙的感觉，以致认为13这个数是个不祥的数，是个危险的数，所以后来人们就忌讳使用这样的数。
另一个理论是来自柏林一位医生威廉姆·福利斯。他认为人类有史以来的一切活动和一切对象皆可以用一个简单的公式“23x＋28y”来表示，
一年有365天，而365＝23×11＋28×4；
法国大革命开始于1789年，而1789=23×23＋28×45；
人类细胞核中有46对染色体，而46=23×2＋28×0；
《圣经》中动物的数目是666，而666＝23×18＋28×9。
然而，“不幸”的事终于发生在13这个数上：
13＝23×3＋28×（-2）
这个式子中出现了负数，它是“不幸”的。当然，这些都是一些无稽之谈，是没有科学根据的。