河水盐化：一个全球性的环境问题
近日，西班牙巴塞罗那大学生态系纳茨斯·普拉特教授和米格尔·卡纳多-阿古莱斯领导的一个国际研究团队，在《环境污染》杂志发表论文指出，河水盐化是一个全球性的环境问题，它能导致很高的环境和经济代价，并对全球健康产生威胁。全球气候变化和日益增加的水资源消耗，将会进一步加剧河水盐化的严重程度。
人类活动增加河流生态系统的盐度
一般来说，从河流中引水用于农业灌溉及其他用途是造成河水含盐量增加的主要原因。而在干旱或半干旱地区，过少的降雨量更使河水水量减少，从而导致盐度增加。
论文的主要作者米格尔·卡纳多-阿古莱斯表示：“本项研究旨在提供一个整体的看法，并强调次生盐化问题对生态、经济和全球健康之影响的严重程度。世界上很多地区都存在河水盐化问题，但人们对此尚没有足够的认识。”
澳大利亚一些河流的河水盐化程度最为严重，科学家已经完成了这一案例的研究工作，以便清晰地诊断出问题所在。目前，利用河水自然资源的所有各方（农民、工业界人士等）正在通力合作，寻找解决问题的方案。
在欧洲，近年来由人类活动所引起的河水盐化问题越来越严重。巴塞罗那大学淡水生态学和管理研究组（FEM）组长普拉特教授指出：“西班牙也同样存在这个问题。”在西班牙埃布罗河平原，由于土壤的特点和人们所从事的农业活动的种类等原因，河流的盐化程度高于澳大利亚，但有关部门并没有把河水保护置于水资源管理的优先地位。因此，这一问题并未得到解决。普拉特认为，穆尔西亚地区的问题更为严重，“该地区是半干旱地区，年降雨量很少，因而农业活动中的灌溉非常普遍和重要，而过度利用水资源的后果则是河水变咸。”
参加本项研究的还有澳大利亚悉尼科技大学的本·可科弗德、法国里昂大学的克里斯托弗·皮斯卡特、德国科布伦茨-郎道大学的拉尔夫·斯卡弗尔以及德国图林根国立环境和地质研究所的克劳斯·朱瑞根·斯卡霍尔茨。
水净化处理工艺导致河水盐化程度加重
西班牙加泰罗尼亚地区的主要河流是略夫雷加特河和埃布罗河,其河水全部流入地中海。研究人员发现，在西班牙加泰罗尼亚地区的河流体系中，部分流域的河水同样也存在盐分较高问题，并对上述问题进行了研究。普拉特说：“我们明确知道略夫雷加特河存在盐化问题，但是除此之外，同样也发现了能够损害该环境水质的其他因素。通过分别单独研究每一种因素（如盐浓度、污染等）的具体作用，我们区分出它们各自的影响。”
在该地区，人们利用浓盐水采集器将矿井渗漏液直接导入海中，以改善河水水质。但巴塞罗那大学的专家警告说，河水含盐过高问题依然没有最终解决——因为采集器并不能解决所有问题。
普拉特说：“由于略夫雷加特河下游地区钾盐矿的存在，致使河水盐度很高，因而只能适用于农业，而不能供人饮用。这里的情况虽然并没有像澳大利亚那样处于‘警报状态’，但也足以令人担忧。贝索斯河下游地区的情况也一样：其河水越来越咸，原因并不是矿山采掘活动，而是由旨在除去水中钙质而设计的各种工艺所引起的。”
专家指出，盐分过高同样影响对水的净化处理，人们不得不采用新技术设备（如逆渗透设备），这就提高了饮用水的净化成本。所谓逆渗透技术是目前最为先进和节能的有效分离技术之一，可以有效地处理水中的盐类、重金属、化学残留物质等，最终获得高质量的饮用水。此外，使用氯对水净化处理的同时也会产生多种对环境和健康有毒的化学物质（如硼酸盐、氯酸盐等）。
寻求解决方案
文章指出，针对设定河水盐浓度限度这一问题各国现有的立法并不完善。在欧洲，河水盐化并不被认为是一个重要的问题，就河水盐分问题而言，目前在法律上尚没有规定相应的环境质量标准。在很多国家，是否必须确定一种限制性管理措施，主要是由商业因素和工业因素决定。卡纳多-阿古莱斯认为，“立法（工作）依然在等待”，人们并没有意识到这个问题的严重程度，同时也缺乏过高盐分对河流生态系统之影响的相关资料。
在文章中，作者也列举了一些成功的管理战略，如澳大利亚实施的“猎人河水盐度交易方案”：依据河水径流量（一定时段内通过河流某一断面的水量）的变化情况来控制盐排放量。当河水径流量高时，可以排放更多的盐分，而当河水径流量降低时减少盐的排放量。
该项研究指出，在很多地区全球变化的影响能够加剧河水盐化。卡纳多-阿古莱斯认为：“很难预测气候变化的具体影响。与地球上的其他地区相比，地中海地区的降雨量少、严重干旱、更多的水资源消耗，所以河水盐化程度更为严重。”
普拉特则强调：“最为重要的做法是停止争论并齐心协力地工作。在这一问题变得更为严重之前，在加泰罗尼亚地区和全球其他地区都非常有必要积极应对过度盐化这一问题。”（记者郑焕斌综合外电）
《科技日报》（2013-01-30二版）