地球上的金属资源十分丰富,除蕴藏在地壳中的外,还有数量很大的海滨沙矿和海底金属矿藏(如锰结核和重金属矿床等),它们为人类的生活和生产提供了丰厚的物质基础。陆地上可用来制取金属的矿石大约有以下八大类:
(1)天然金属矿,如金、银、铂、汞等贵金属,常以单质形式存在;
(2)氧化物矿,如铝矾土(Al203.nH20)、赤铁矿(Fe2O3)和锡石(SnO2)等;
(3)碳酸盐矿,如石灰石(CaCO3)、孔雀石[Cu2(OH)2CO3]等;
(4)硅酸盐矿,如绿柱石(Be3Al2Si6O18)、高岭石(Al2Si2O7·2H2O)等;
(5)硫酸盐矿,如重晶石(BaS04)、石膏(CaS04·2H20)等;
(6)磷酸盐矿,如磷酸钙[Ca3(P04)2]和磷酸稀土矿等;
(7)卤化物矿,如岩盐(NaCl)、光卤石(KCl·MgCl2·6H2O)等;
(8)硫化物矿,如闪银矿(Ag2S)、硫铁矿(FeS2)、辉钼矿(MoS2)等。
从矿石中制取金属单质的过程叫做冶金。金属作为材料,其价值不仅取决于它在地壳中的含量和独特的性能,在很大程度上还取决于其冶炼的难易程度。例如,铝已是人们熟悉的工业金属,其蕴藏量居金属的首位,应用也很广,但在1886年以前,它的价格比黄金还高。因为那时的铝是用金属钠还原氧化铝来制取的,成本极高。直到电解铝法实际用于生产后,铝才得以广泛使用。
来源:查字典化学网