今天广为流传的崔颢《黄鹤楼》诗并非原版，而是被后人多处改动。昨日（编者注：6月18日），武汉大学历史学博士刘文祥先生向记者披露：随着“敦煌诗卷”重见天日，这首千古绝唱在学术界考证下早露初容，只是一直不为大众所知。
刘文祥向记者透露，对于此诗的考证近年来一直为学术界所关注。著名诗歌评论家、湖南省作协名誉主席李元洛对此作过专门研究，他在公开出版的自选集《唐诗之旅》中《溯洄》一文中揭示：“篡改”崔诗者是“自以为是”的清代才子金圣叹。
根据李元洛的考证，在唐代的《国秀集》、《河岳英灵集》和宋代的《文苑英华》、《唐诗纪事》等书中，此诗首句都作“昔人已乘白云去”。一直到明人吴琯所编的《唐诗纪》和清人编的《全唐诗》中，“昔人”仍然乘“白云”而飞，只在“白云”下小注曰：“一云作‘黄鹤’”。也就是说，不晚于明代，此诗开始有了“昔人已乘黄鹤去”的异文。
到清初，金圣叹选批此诗时，却称“昔人已乘白云去”为“大谬”，并力挺“乘鹤”版本。此版本中，诗的前三句连续出现了三个“黄鹤”，在很多人看来似有不妥，金圣叹却认为“此诗正以浩浩大笔，连写三‘黄鹤’字为奇耳”。在金圣叹之后50多年，沈德潜编《唐诗别裁》时取其说法，将此版本收录。又过50年后，孙洙编《唐诗三百首》亦“依样画葫芦”，其编又家喻户晓，故经金圣叹批录的“昔人已乘黄鹤去”版本广为流传。
记者采访黄鹤楼公园文化顾问、著名楹联专家白雉山，他所持观点与金圣叹一致，认为“昔人已乘黄鹤去”比“昔人已乘白云去”更准确——“白云”既是“昔人”乘去，此地哪还有“空悠悠”的“千载白云”呢？
对此，也有观点认为，崔颢“白云千载空悠悠”之句，是说千百年后白云还悠悠于天，此白云不必一定是千百年前昔人所乘白云。
李元洛考证，除了改“白云”为“黄鹤”，金圣叹还将原诗第6句中的“春草”改为“芳草”。另外，在敦煌本的《黄鹤楼》诗中，最后一句是“烟花江上使人愁”，而在古代各种唐诗选本中，不知何故“烟花”均作“烟波”。
白雉山回忆，据文献记载，长江和汉水交汇入处的一段河流曾被古人称为“烟波江”，诗中用“烟波”比“烟花”更确切。
刘文祥介绍，近百年来，人们陆续从敦煌莫高窟藏经洞中发现大量诗文，其中以唐诗居多，这些诗稿被人们统称为“敦煌诗卷”或“敦煌诗稿”，其中，唐诗存放年代最晚不超过宋代。据此可以认为，“敦煌诗卷”中的崔颢《黄鹤楼》应为其原作。
今广为流传版本
昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。
黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。
晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲。
日暮乡关何处是？烟波江上使人愁。
“敦煌诗卷”版本
昔人已乘白云去，兹地空余黄鹤楼。
黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。
晴川历历汉阳树，春草青青鹦鹉洲。
日暮乡关何处在？烟花江上使人愁。