“袁”字源流
小篆的“袁”字，是个上下结构的形声字。上面是个“吉”字，表示读音。下面是个“衣”字，表示这个字与衣服有关。
“衣”字在这儿不仅仅表示衣服，它是指一种特别长的服，为什么这么说？有人根据“袁”字上面的“口”字分析，表明这件衣服四周不接触别的东西，很宽大。另外，古衣字上部的字形是“之”字的省笔，表示伸展，也就是衣很长。综合起来看，其本义就是指“长衣服的样子”，所以《说文解字》对“袁”字的注释是“长衣貌”。
今日的“袁”字，人们几乎已忘了它的本义了，只把它当作姓氏用。
提起姓“袁”的，人们很容易想到窃国大盗袁世凯。这讲个跟“袁”字有关的故事。
清朝被推翻后，袁世凯上下活动，内外勾结，终于1913年6月当选为大总统。他一心要挑个良辰吉日，举行就职大典，经多方考证，时间定在10月10日上午10时10分。
据说，当时民间有位占卜大师就预言：“这10月10日虽个吉日，但袁大总统姓袁，袁字仍“吉头衰尾”，衰者，衰落、衰败也，看来不得善终。”
果不其然。十月初，连日晴天，偏偏在10月10日上午，老天刮风下雨，庆典场地，一片狼藉。地上泥泞不堪，拉车的一匹马滑了一跤，跌倒在地，使车辕折断。前面的马受惊，折断的辕木正巧刺入这匹马的腹部，顿时血流遍地，惨不忽睹。
袁世凯当上总统，又想当皇帝，遭到中国人齐声反对。两年后，他就一命呜呼。果真应了占卜大师那句“吉头衰尾”的预言。
这个故事，与其说这占卜大师测字测得准，倒不如说他对袁世凯的倒行逆施看得准，对当时政治形势认得准。