据共同社援引日本政府相关人士30日透露，为尽快修复因9月海域撞船事件恶化的日中关系，日本政府开始考虑首相菅直人的访华事宜，时间可能安排在明年春天。日本现任首相上次访华是2009年10月，这也将是菅直人就任后的首次访问。
如果访华顺利实现，菅直人希望与中国举行首脑会谈，再次确认“战略互惠关系”。日本政府人士称“将通过各种对话为首相访华创造条件”，还将考虑由外相前原诚司先行访华为首相铺路。
然而，中方正对日本新《防卫计划大纲》中提出中国的军事动向“是地区和国际社会的关切事项”一事表示抗议，预计实现访华将有许多阻力。
日中韩首脑会谈明年将在日本举行，中方预计将由总理出席。日本政府相关人士表示，“希望在明年6月底前举行”，日本政府有意在此前实现首相访华，也是基于促使该会谈顺利进行的考量，具体访华日期也将在审视国会形势等因素后作出决定。
今年6月在加拿大多伦多举行的日中首脑会谈中，邀请菅直人访华，菅直人当时表示“希望在时机合适时访华”。
受9月的日中撞船事件影响，日中政府间的协调工作一度中断，但日中关系的重要性在11月的APEC横滨峰会期间举行的日中首脑会谈上得以确认，中方也在12月重启了司局级对话，日中交流显现全面恢复的迹象。