道尔顿-近代化学之父

道尔顿（JohnDalton，1766～1844）,英国化学家。
　　
　　道尔顿是一个自学成才的英国著名化学家、物理学家和气象学家。他由于家庭清贫，只在小学读了几年书，后来就一边劳动一边读书，以顽强的毅力自学各科知识。在十五岁时到一所初级中学担任助理教员，开始了边教书，边自学，边研究、边写作的生活。他的工作学习座右铭是“午夜才眠、黎明即起。”
　　
　　他从二十一岁开始，五十七年如一日地坚持每天观察气象，记下了二万余次气象日记，在他逝世的前一天，手已经握不住笔了，但他以惊人的坚强毅力用英文写下了那天气压计和温度计上显示的数据，留下了“今日微雨”的字迹。
　　
　　道尔顿一生写了五十多部著作，在化学、物理学和气象学等方面都作出了巨大的贡献。他的第一篇著作是关于色盲问题。据说道尔顿到达曼彻斯特后的第一个圣诞节，他买了一双袜子送给母亲，由于道尔顿患色盲症，所以误把教徒忌讳的红色袜子当作蓝色，结果遭到母亲的责备。他没有把这事放过，一面调查了自己父母家属中许多人的视觉情况，发现他的祖先中也有色盲患者，从而初步找到了色盲的遗传规律；发表了文章，受到了当时社会的重视。西欧的有些生理学著作，曾把色盲称为“道尔顿症”。一位专写科学史的作者曾说：“要是道尔顿没有阐明原子学说的话，他在生理学史上也会成为一位令人怀念的学者。”他的最重要的贡献是第一次提出科学的原了论，并于1808年出版了世界化学名著《化学哲学新体系》第一同。在书中他第一次画出了三十几种元素的符号、一些复杂原子（即分子）的结构式和原子量。所有这些在化学上都具有划时代的意义。