1.拆字
拆字，即化整为零，就是将一个或数个独立的汉字折成若干个独立的汉字，并用所拆之字完成和表达一个完整的意思。如：
鸿是江边鸟；
蚕为天下虫。
鸿是由江、鸟二字组成，蚕是由天、虫二字组成。一是左右结构，一是上下结构。一作鸟，一作虫，江对天，可为严对之例。再看下联：
鳳山山出鳳，鳳非凡鸟；
龙口口回龙，龙本宠身。
相传出句是广西凤山县第八代土官之女韦小姐所撰。其人才貌过人，及笄之年，求婚者络绎不绝，韦小姐想觅一匹配郎君，遂出上联征偶。求婚者绞尽脑汁，却无一应对，故此韦小姐也遗憾终身而命归九泉。上联以当地地名出句，环环相扣，又将“出”、“鳳”析出。由二三字组成第四字，第五字又与第一、第六字相同，八、九两字合起来又构成第六字。下联为今人所作，龙口为山东一市名，以龙对凤，对工得体，有龙凤呈祥之意。回字又析出两口字，同出句相比有异曲同工之妙。“宠身”所指“龙”字，比较上联，不失风采，可谓出句之佳对。
一般拆字联多将所拆之字嵌入联内，使人一目了然。但也有不嵌所拆之字，暗藏机关，需要细心琢磨，方悟其意。如下联：
本非正人，装作雷公模样，却少三分面目；
惯开私卯，会打银子主意，绝无一点良心。
相传清朝同治年间，四川某县县官姓柳名儒卿者，欺上瞒下，横行不法，人称其为“柳剥皮”。有人便用他的名字作了这样一副拆拼式楹联送给他。上联拆隐“儒”字，因为“儒”字可拆为“亻、雨、而”三部分：“亻”—非正人，雨—装作雷公模样，而—却少三分面目（面去三为而）；下联拆隐“卿”字，“卿”字可拆为“卯、艮”两部分，“卯”—惯开私卯，“艮”—绝无一点良心（良去点与艮近似）。借对“儒卿”二字的拆析与描划，贬斥“儒卿”的阴险歹毒，字字句句鞭挞入里。这副楹联既是一则谜语，也是拆拼联中的绝妙之作。
2.合字
或称拼字，即合零为整，就是将两个或若干个汉字合成一个字，做到内容贯通并将所组合的文字巧妙地组成联句。如：
日在东，月在西，天上生成明字；
女居左，子居右，世间配成好人。
此联最大的特点是自然舒展，不牵强，不做作，字面和现实十分贴切，耐人品味。下联是乾隆和纪昀的一副应答联：
心口十思，思子思妻思父母；
寸身言谢，谢天谢地谢君王。
据说乾隆察觉纪昀有思家之意，便出上联试探他。纪昀以实奏闻，以对句相答。
3.有拆有合
在析字联中，有时将拆字与合字用于同一联中，达到更为巧妙的艺术效果。如下联：
张长弓，骑奇马，单戈独戰；
嫁家女，孕乃子，生男曰甥。
上联拆拼“张、骑”二字又合并“戰”字，下联拆拼“嫁、孕”二字又合并“甥”字，分别表现了驰骋疆场和儿女情长的两种场面，富于趣味性和艺术魅力。也有的联一时分不清到底属拼还是拆。如谢一夔和吕原二人析姓氏之对：
吕先生品箫须添一口；
谢状元射策何吝片言。
出对便是将拼拆合在一起的。