北京时间2014年3月6日消息，国外媒体报道，最新研究表明针对神经发育状况，例如孤独症，女孩的大脑比男孩的大脑更有“弹性”。这项定群研究发现了支持“女性保护模型”的证据，这项理论认为在发展某种神经紊乱之前，女性需要经历比男性更加极端的基因突变。
这或可能解释某些症状，例如自闭症谱系障碍（ASD）和注意缺陷障碍[伴多动]（ADHD），所存在的性别差异，这两种病都更容易发生在男性患者身上。
解释这些性别差异的一项替代性理论认为社会偏见是主要的幕后推手，尽管这项研究——主要是调查15000个个体的基因数据——发现诊断有ASD的女性具有比男性更多的有害基因突变。
“数据表明——当然还需要额外的实验证明这一点——女性大脑发展的弹性能力似乎比男性更高。”研究首席作者、瑞士洛桑大学医院的塞巴斯蒂安·雅克蒙（Sebastien Jacquemont）这样说道。“ 和女性个体相比，‘打破’男性正常的神经发育要简单的多。”
雅克蒙希望这项研究可以促进“更敏感的、针对特定性别的诊断筛选神经发育紊乱的方法。”男女之间存在的不平衡还存在另外一种可能的解释，那便是女性额外的X染色体帮助她们补偿了某些极端的基因损伤。
研究合作作者、美国华盛顿大学的艾文·艾克勒（Evan Eichler）表示，研究结果可以从两个方面来解释：要么男孩更容易产生有害变异，要么女孩被更好的保护而不易受到有害变异的影响。“相比男孩而言，女性必须经历更极端的突变才会突破门槛患上自闭症。” 艾克勒说道。