樱花绽放，绚烂迷人；樱花飞舞，如梦如幻。在广州、长沙、成都、武汉、北京、大连……从南到北，赏樱花已成为人们迎接春天的一件盛事。
樱花并非“舶来品”，而是起源于中国，赏樱花也是中国传统，唐朝时便有赏樱花的习惯，大诗人刘禹锡也曾写诗赞道：“樱桃千叶枝，照耀如雪天”。后来，樱花渐渐传入了日本，观赏樱花也成为日本的重要习俗。
樱花这个名谓在我国典籍中记载不多，这是因为在我国古代樱花与樱桃是不分的，古人记述颇为含混，古代樱花便不似别的名花那么被人熟悉。
樱花起源于中国
我国拥有2000多年的樱花栽培史和全世界80%的野生樱花
樱花虽是日本国花，但却源自中国，从很多古老籍册、文献资料中都能觅到它的点点芳踪。
日本樱花原产于中国喜马拉雅山脉。人工栽培后，这一物种逐步传入长江流域、西南地区以及台湾岛。这是日本权威著作《樱大鉴》里的记载。
据有关专家考证，秦汉时期，樱花栽培就已应用于宫苑之中，距今已有2000多年的历史。唐朝时，已普遍栽种在私家庭院中，唐朝白居易有诗云：“亦知官舍非吾宅，且删山樱满院栽，上佐近来多五考，少应四度见花开”，说的就是诗人从山野掘回野生的山樱花植于庭院观赏。从有关文献资料中可知，我国古时已确有钟花樱、垂枝樱、山樱、重瓣白樱花等多种樱花。在盛唐时期，从宫苑廊庑到民舍田间，随处可见绚烂绽放的樱花，当时万国来朝，樱花也随着建筑、服饰、茶道、剑道等一并被日本朝拜者带回。
10多年前，当日本友人告诉何宗儒这些史实时，他既感慨又愧疚。从此，他开始关注、研究中国樱花，并深深地爱上樱花事业。“全世界80%的野生樱花都在中国。保护、培育樱花就是中国人义不容辞的责任。”何宗儒说。
何宗儒创立的天适集团，是国内专门从事中国樱花收集、研究并推广的企业。10多年来，天适集团凭着自己的力量，建立了樱花研究院，对全国的野生樱花资源进行了普查，培育了10多个优良樱花品种，如“中国红”“小乔”“西施”“杨贵妃”“貂蝉”等。
樱花源于中国，盛名于日本。虽然日本种植樱花也有上千年的历史，但日本樱花85%以上为白色。目前，中国自行培育的樱花，无论花期、花色、品种均已超过日本；经过几年的推广，我国的樱花种植面积达到5万亩，跃居世界第一。
樱花游渐成时尚
我国唐朝就有樱花节。一个开花周期可以打造一个黄金周
我国在唐朝的时候就有了樱花节。
旅游规划专家说，樱花不是一棵“树”，也不是一束“花”，她是引爆人潮的“”。哪里有樱花，哪里人潮就爆满。一个樱花开放周期，就可以打造一个“黄金周”。
随着国内花卉休闲产业的迅猛发展，樱花节和樱花旅游成为大众旅游的时尚选择。樱花作为一种全新的旅游元素，可以创造出新的旅游产品，比如樱花节、樱花主题景区、樱花广场、樱花小镇等等，并可以拓展为花卉展示、生态观光、节庆体验、户外运动等旅游综合产业。
2008年以来，广州、成都、长沙、大连等城市相继举办了樱花文化节或相关的节庆活动。何宗儒从一年一度在广州举办樱花节的实践中认识到，樱花文化节是一个有效益、有效果的文化旅游活动；要让中国樱花享誉世界就要从举办樱花文化节入手，培养大众赏樱、爱樱的意识，推动赏樱成为全民运动。
专家介绍说，踏春出游赏樱花，是老百姓满足精神需求的一种选择，也是一种生活的方式。顺应这一需求，中国樱花产业协会制定了“樱花路线图”，计划先在国内7个省会城市打造樱花主题园，待具备广泛而坚实的社会赏樱基础后，向全国募集樱花落户城市，从而将樱花辐射到中小城市。
樱花浑身都是宝
樱花可以广泛种植，并具有文化底蕴。国内已发现的最古老樱花树有1300年树龄
深圳仙湖植物园有一片200亩的桃园。今年开春，这里种了30多年、严重老化的桃树被挖走，樱花成了这块宝地的新主角。
树种置换是因为樱花的优势。华南植物园邢福武说：“樱花浑身是宝，花瓣可以萃取优质的护肤品或者精油，根、皮都可以入药。”
据介绍，目前国内已发现的最古老樱花树有1300年的树龄，这相当于一代人种下一棵樱花树，能让几十代人受益。与它同科类的梅花、桃花，一般只有40年左右的寿命；此外，樱花是一个没有地域限制、可以广泛种植的树种，从海南到东北，从珠三角到青藏高原都能种植。
目前，不少发达国家和地区，比如美国、欧洲、加拿大，很流行种樱花。这从一个角度说明樱花是美化环境的优秀树种，并且形成了共识。
另外，樱花极具文化底蕴。上海画家陈星平，因为擅长画樱而对樱花的潜在价值颇有研究。他说，樱花虽小，但往往成束绽放；樱花怒放时，慷慨展示她最美丽的时刻，花谢后把生机留给绿叶，而且不要结果。樱花所蕴含的团结、奉献精神，似乎蕴含着中国人民的传统美德。
小贴士
乱花渐欲迷人眼樱杏桃梨各不同
樱花
樱花与桃花、梅花等其他花最大的区别在于花柄较长，它的花不是直接长在枝条上，而是先开出小软花托，然后再开花，另外，花瓣的尖端有花缺，叶片基端有腺体。
樱花树干和花枝看起来色彩更暗一些，而且无枝不斑点。而桃树树干和花枝相对来说光滑一些，色彩也新鲜一些。
桃花
与樱花、梨花、李花相比，桃花、梅花、杏花都无花柄，也就是直接长树枝上。桃花开时枝端已有叶芽或嫩叶，而梅花花开无叶、杏花开败了就发芽。
杏花
杏花大多成簇状开放，一簇挤在一起的，开花时无叶，花瓣大多单数5瓣，花蕊比较长。
梨花
梨花花色为白色，有叶柄；与李花、樱花相比，花蕊整齐集中，花瓣有韧性；另外樱花花瓣尖有花缺，梨花花瓣比较圆，偶有花缺也不在尖上。
梅花
梅花有硬萼，而桃花没有。硬萼是花根部的那个花托，有硬硬的5瓣的就是梅花；但凡花枝上有叶子的，一定不是梅花；梅花的“蜡”质感很强，而桃花的“纸”质感很强，也就是说梅花花瓣较硬，桃花花瓣较软。