在《来自星星的你》热播之际，有人发出“这是一个看脸时代”的感慨，试想一下，如果都教授是葛大叔扮演，女主千颂伊是路人甲，追这部剧的人还有这么多么？看脸时代里类似故事并不少见，研究证明，以貌取人很科学的。
哈佛大学心理学科学家Emily Cogsdill领导的一项研究表明，儿童从3岁起就已经倾向于通过一个人的相貌来判断对方的性格特征，比如诚信度和个人能力了，并且在判断上表现出了惊人的一致性。以貌取人的倾向是随着年龄不断发展的。年龄越大的儿童做出的评价就和成年人越相似。如果这种倾向在人幼儿时期就已经存在，那么即使婴儿也有可能将相貌和人的性格、行为、举止联系起来。
从研究看来，这里的貌并不只是由遗传基因决定的长相，还包括表情、眼神、气质等，这些是后天形成的。 格拉斯哥大学心理学罗布·詹金斯博士认为，性格能通过外貌表现出来是基因使然。他说：“我们知道基因可影响大脑的构成和运行，而它对我们的长相也有影响。同一类基因也许能同时影响这两个方面。另外还有社会因素的影响，人们可能会因他人对自己的性格评价而产生一致的看法。”比如，别人会评价某人十分“诚实”，久而久之，他也会认为自己是个诚实的人。
美国康奈尔大学最新研究发现，人们只要看静态照片中的脸长得怎样，就能发现谁是罪犯，因为罪犯跟没犯罪的人确实长得不一样。试验展示了32名20多岁的白人，身上没有疤痕文身或过于浓密的毛发，而且表情自然平和。结果发现，人们能够分辨出谁是罪犯，但不能辨出他们的犯罪类型。
基因鼓励以貌取人
苏格兰斯特林大学一个研究小组发表于PLoS ONE的一项研究称，强烈的性别特征和对称的轮廓彰显着优质的基因。研究者搜集了一批欧洲人、坦桑尼亚哈德扎族（世上仅存的猎采部族之一）人和弥猴的脸部照片，量度它们的对称度，然后让一批人鉴别最对称和最不对称的脸的性别特征。结果发现对称的脸孔普遍被视为较具性别特征。
伦敦政治经济学院进化心理学家Satoshi Kanazawa也表示，对称的脸往往更好看。左右两侧脸的对称程度会受到以下因素影响而下降：生长发育过程中曾经有寄生虫或病菌感染，或者中毒；遗传基因发生突变，或者父母是近亲结婚的。发育和遗传都好的人脸蛋和身材都更为对称，因此更加吸引人。在不同的社会中都有这种规律：一个地方的病菌和寄生虫越多，那里的人们就越以貌取人，因为在择偶时避开感染过疾病的人是很重要的。
从生物学角度解释，我们择偶时之所以倾向于“以貌取人”，是因为我们希望他们的优良基因有助把我们的基因传给下一代。
以貌取人与爱情
愤青李敖说“爱情嫌贫爱富，偏爱俊男美女”，也有一定道理。《社会认知与情感神经科学》中提到，科学家们认为，男人在千分之几秒的时间里就可以决定是否受某特定女子吸引。但若因此批评他们太肤浅并不公平，因为这是他们基因演化的结果。根据这项新研究，有美丽脸孔的女人能投男人生存本能所好，被男人认为生育力强，能够多养育孩子，延续家族生命。而女性则没有这种瞬间判断的能力，她们往往需要更多证据来判断男性是否能照顾自己，养育家庭，这也是一种生存本能。
有人问了，进化到现在，生存本能已逐渐被社会性所替代了吧，为什么还是有许多人以貌取人呢？之前我们在微信里讨论过，进化过程中祖先遭遇的事情、喜好甚至习惯，都会以表观遗传的形式在DNA上打上印记，现在我们还是会有遗传到“高大威猛者生存力强”“丰乳肥臀生育力强”的认识。而且现代社会人们附加的信息多了，吃穿用度都成为以貌取人的标准，更助长了以貌取人的行为。
聪明人长得丑？
多年来心理学家总想对相貌与智慧之间的关系进行探究，也曾产生不同的结果。伦敦政治经济学院进化心理学家Satoshi Kanazawa通过英国全国儿童发展研究（包括生于1958年的1.7万人）和美国的国家青少年健康纵向研究（包括生于1980年前后的2.1万人）分析表明，漂亮孩子的智商要比同龄孩子的平均智商高出12.4。
但其他实验却并未得出这个结果，比如，以1957年美国威斯康星州某高中的年鉴相册为对象的研究发现，对于男孩来说，相貌和智力毫无关联；但对女孩来讲，长相与智商确存在正相关性。而美国布兰迪斯大学的研究则注意到，所谓的正相关结论似乎只适用于相貌欠佳的人群，也就是说，拥有靓丽外表的人也可能十分蠢笨，但长相丑陋的人却不太可能有多聪明。
从遗传学的角度来看，相貌和智力都有父母遗传方面的因素，有研究者认为孩子智力多源自于母亲，不仅与母亲有两条x染色体有关，还有表观遗传方面的因素。“基因在完成遗传信息转录编码的过程中，有9个多月处于母体中。但母体环境如何影响或改变这个遗传过程，还有许多未解之谜。”
复旦大学生命科学学院卢大儒教授表示。在相貌与智慧这个问题上，有人认为社会学意义或许比生物学更大，即孩子接触到的外部环境会对相貌和智力发育产生影响。比如，漂亮小孩通常在成长过程中得到周围人更多的关注，接受更用心的教育，才智也就得到了更好的开发和培养。
以貌取人的准确性还是有待商榷的，比如最近网上走红的布鞋院士李小文，被热议的现象映衬出的也是社会对外在的更多关注。虽然看脸文化不可逆转，但内外兼修的追求还是要提倡的。