印度政府20日要求最高阻止泰米尔纳德邦释放7名刺杀印度前总理拉吉夫·甘地的嫌犯。据《印度教徒报》20日报道，泰米尔纳德邦的首席部长贾雅拉利塔19日宣布，由于7名囚犯已经在中服刑超过20年，而且政府在案件处理过程中多次拖延，因此囚犯可减刑获释。
该消息一经披露，立即引爆。印度总理辛格20日高呼反对，他直指这起1991年的暗杀是对国家“灵魂的攻击”。辛格说，释放7名凶手“与司法正义的所有原则背道而驰。”而印度议会领导人拉胡尔·甘地称，“如果刺杀总理的罪犯都能释放，人民还能期待怎样的公平正义？”印度司法部长凯皮尔·斯柏表示，印度政府希望能够响应他们的要求。在此压力下，印度最高要求暂缓释放囚犯。
很多分析人士认为，泰米尔纳德邦的首席部长贾雅拉利塔的做法“居心叵测”，这一决定赤裸裸地展示了意在今年大选时赢得选票的意图。她“策略性的举动”一方面是为了维系当地泰米尔纳德邦支持者的感情，另一方面，她也想在死刑使用方面挑战新德里的权威。持相同观点的美国《》20日称，甘地案件为泰米尔纳德邦提供一个评估自身权力范围的机会。当还在评估该邦是否有释放囚犯的权力时，贾雅拉利塔早就亮明了法律依据。印度《刑法》第432条提到“当一个人被判刑后，‘恰当的政府’可以终止刑罚或者减刑”。法律专家表示，由于罪犯按照法典定罪，所以这里的“恰当政府”可以是地方政府，即泰米尔纳德邦。
《印度时报》分析称，贾雅拉利塔的决定完全是“玩”。虽然最高认为囚犯有值得同情的地方，但地方政府宣布决定之快“完全不把放在眼里”。泰米尔纳德邦很多人富有同情心，但他们的同情不会延伸到暗杀总理的罪犯身上，等待这些人的永远是。
不过泰米尔纳德邦的决定，却赢得印度国内反死刑人士的积极响应。一些国际组织，如组织表示，印度最高做出一个令人鼓舞的决定。它将推动印度朝着无死刑社会的方向前进。
1991年5月21日，印度前总理拉吉夫·甘地在一次竞选集会上遭遇一名妇女自杀式爆炸袭击，当场身亡。据悉，策划刺杀拉吉夫的7人中，有3人被判死刑，4人被判无期。3名死囚曾向印度总统递交请愿书寻求宽恕，然而2011年他们才得到回复。于是他们以印度政府拖延办理为由向提出减刑。本月18日，印度最高表示，在等待答复的漫长的11年里，罪犯遭受酷刑和其他不人道待遇，因此决定减刑。
当前印度对死刑十分慎重，虽然这些年被判死刑者达数百人，但过去18年中，只有4人被执行。