美国白宫和21日首次暗示，如果叙利亚总统阿萨德不屈服国际社会的压力，美国不排除给予叙利亚反对派武装支持。
白宫发言人卡尼当天被问及美国是否会考虑武装叙利亚反对派时表示，美方仍然认为叙利亚需要一个解决方案，美国不希望采取可能导致叙利亚问题进一步军事化的行动，因为这可能会使叙利亚处于危险的道路上。
不过，卡尼补充说，如果国际社会等待的时间过长或者未能采取必要措施来确保阿萨德下台，美国不排除采取其他额外的措施。
美国发言人纽兰当天的表态与卡尼如出一辙。她表示美国依然认为通过途径是解决叙利亚问题最好的方式。但如果施压的方式不奏效，美国将会考虑其他选项，包括给予叙利亚反对派武装支持。
卡尼和纽兰的表态被美国媒体解读为美国对武装叙利亚反对派的立场发生了转变。在此之前，美国一直强调通过途径解决叙利亚问题。
在上述问题上，美国国内意见不一。美军参谋长联席会议主席邓普西19日在接受美国媒体时明确表示，“目前向叙利亚反对派提供武装的时机还不成熟，因为对反对派的界定还很模糊。有迹象表明‘基地’组织已卷入叙利亚局势，恐怖分子可能会借机壮大势力。”
但美国参议员麦凯恩等人坚持认为应该为叙利亚反对派士兵提供武装支持，这将帮助他们推翻叙利亚政府，同时还将为美国政府削弱伊朗的努力提供帮助。