死刑，即将犯人杀死，剥夺其生命的一种刑罚。在我国漫长的古代社会中，死刑的种类和形式多种多样，并且是在不多不断变化的。统治者如此做的目的无非是巩固统治地位和震慑人民。下面我们就来盘点一下古代法律中有规定的五大常见残酷死刑。
五、腰斩
腰斩是用大斧或者是铡刀将罪犯拦腰截断。腰斩后，犯人内脏淌于一地，但瞬间不死，嘴眼显出疼痛的表情，极是恐怖。春秋时期，就有腰斩这一刑罚，秦时商鞅变法，曾下令：不告奸者腰斩。腰斩一刑，后朝多有沿用，隋唐时期曾一度废止，可是以后仍有施用，直到清朝雍正时期，雍正皇帝见腰斩过于残酷，遂下令废除。
四、戮刑
这是一种带有侮辱性的死刑，戮刑包含戮和杀两部分，既有先戮后杀，又有先杀后戮。先戮后杀，即是先将犯人示众，这里当然不是简单的示众，而是在示众的同时，在犯人的身上施加侮辱性的肉刑，比如鞭打，割鼻，斩肢，破坏生殖器等，然后再将其杀死。先杀后戮则是先将犯人杀死，然后再将尸体示众，并施加侮辱性的刑罚。据载“戮”这种刑罚早在夏朝就已出现，汉代以后，“戮”不再是法律规定的刑罚，可是到了明朝，“戮”又成了法定刑，《明律》有曰：剉碎死尸。就是在人死后，施加的戮刑。
三、车裂
车裂就是将犯人的四肢和头分别用绳子绑在五两车子上，然后每车用一匹马往不同的方向猛拉，最后肢体分离而死。所以车裂又叫“五马分尸”。
车裂一刑早在春秋时期就有，但并非法定刑罚，可是过了汉朝以后，车裂被写进了法律，隋朝颁布新法以后，车裂一刑被废除，以后基本不再施用。
二、磔刑
磔刑是一种通过让人的肢体碎裂而死的刑罚，猛一看它与“车裂”差不多，但是也有细微的不同，那就是“车裂”刑将犯人杀死以后，起码犯人的家人还可以把尸体整理整理，埋了。可是磔刑则是，犯人被杀死之后，还要暴尸于外，死无葬身处，以此来示侮辱。
据史料记载，磔刑起源很早，秦朝和汉初均为法定刑罚，到了汉朝景帝时期，他“改磔为弃市”，从此磔刑从法律中消失。
一、凌迟
“凌迟”俗称“剐刑”，是一种将犯人身上的肉一刀一刀割下而致人死亡的刑罚。它看似手段柔缓，但一点也不“温柔”。《宋史刑法志》曰：凌迟者先断其肢体，次绝其吭，当时之极法也。
凌迟这一刑罚在清朝是施用最多，相传还有刀数上的规定，不知是真是假。