韩国外交通商部此前曾宣布将增加与对华事务有关的年度预算，以增进中韩之间的沟通与交流。美国媒体就韩国此举评论说，自上个月的朝鲜报道炮击事件之后，韩国急于发展和中国之间的关系，这看起来好像是韩国积极防御策略在倒退。
美国《》12月16日报道做出了上述评论。报道认为，韩国外交通商部已经宣布明年与对华事务有关的预算将增至30亿韩元（260万美元），与2010年的3.9亿韩元（34万美元）相比有了大幅提高。韩国政府借此向中国传达更为明确的信息——前一段时间的紧张局势过后，韩国准备和中国“对话”。
报道称，韩国通过增加对华事务的预算，中韩之间的双边战略对话级别将可能由副部长级提升至部长级。韩国外交通商部长官金星焕在“中国研究中心”的揭幕式上说：“对于韩国来说，中韩关系在维持朝鲜半岛安全和稳定以及促进韩国繁荣的重要性日益增加。”
报道还说，在过去的两年间，李明博政府由于优先巩固美国的关系，而对中韩关系产生了影响，直到朝韩炮击事件发生之后，韩国才意识到中韩关系有多么的“脆弱”。韩国前驻华大使、韩国首尔大学国际关系学院教授郑钟旭表示，韩国人希望中国能够在朝鲜问题上提供帮助，虽然中国此前提出就朝鲜问题举行会谈的建议被美国和韩国拒绝了，但是中国、朝鲜和韩国协商上述议题只是时间问题。他相信，有关朝鲜问题的解决仍然有巨大的外交空间，即使在未来的几个月内各方坐到谈判桌前也“不值得奇怪”，因为“别无其他选择”。