在基本理解的基础上，要想把所学的内容记住，在学习的时间安排上，可采用不同的方法。
一种是集中学习法，就是在集中的时间内，不断地反复地学习，直到记住为止。
另一种是分散学习法，就是把学习时间分隔成几个阶段，阶段之间又有一定的间隔，然后，在这几段时间内反复学习。
例如，背一篇古文，开始用点时间把古文翻译一下，排除字词障碍，然后开始背诵。根据经验，计划拿出1小时用来背诵，对这 1小时的安排又可以有两种方法：
一是采用集中学习法，就是在 1小时之内，不断地反复地背；二是采用分散学习法，就是把背诵的时间分在几次进行，如每天背20分钟，在三天背完，总的背书时间还是1个小时。可是，隔一段时间检查记忆的效果时，发现分散学习法的效果明显优于集中学习法。
为什么分散学习法的效果好呢？现在有这样的解释：一个学习过程，如果相对地分为前、中、后三个阶段，那么，前面的学习活动会影响后面的学习活动，心理学上叫前摄抑制。例如，刚看完电影，立刻做功课，注意力常常难以集中，就是因为前面的活动虽然表面上结束了，但这个神经活动并没有停止，还要持续一段时间，从而使后面的学习活动受到干扰。前面活动引起的兴奋越强烈，对后面学习活动的干扰也越大。同样，后面的学习活动也会影响到前面的活动，心理学称之为倒摄抑制。例如，记外语单词，本来已经记住了，如果接着又学了几个意义相近的单词，结果前面的单词反倒忘了或记不清了。生活中也有这样的情况，本来想说一件事，还没说完就被别人讲的另一件事打断了，等别人讲完后再想说自己刚才想说的事时，却一时想不起来。这是由于后面的活动产生的兴奋，抑制了前面进行的活动所引起的。
这样看来，在学习过程中，处于中间阶段的学习活动，有可能受到前后两个方面的干扰。而学习过程刚开始的阶段，不受前面的干扰，学习最后阶段不受后面的干扰。实践证明，在学习过程中，总是开头和结尾阶段的学习效果好。不少学生一早起来，记外语单词、背诵课文取得较好的效果，其原因，除了早晨头脑清醒、精力充沛外，更重要的在于早晨是一天的开始，学习活动不受前面的干扰。也有的学生晚自习或睡觉前记忆外语单词和背课文的效果好，这是因为背完后就休息或睡觉，不再受其他活动的干扰。
分散学习法效果好的原因是增加了学习过程中干扰少的首尾阶段，同时，由于每次学习时间较短，也不容易引起大脑细胞的疲劳。
集中学习法效果差的原因，除了首尾少、干扰多以外，还在于连续集中学习相近的材料，容易使大脑细胞疲劳，神经联系产生差错。
在采用分散学习法学习时，要掌握好间隔时间。间隔的时间太长容易造成遗忘，间隔的时间过短，又容易受到干扰。有的研究认为记忆同样的材料，各次间隔为半小时，需要反复习学习11次，才能熟记；当各次间隔为2小时时，需要反复学习7.5次，才能熟记；当各次间隔为10小时时，只需反复学习5次就能熟记。
在学习过程中，要根据学科特点和本人特点，通过学习实践，掌握好学习的间隔时间，根据遗忘先快后慢的特点，开始各次间隔的时间可以短一些，以后则可以逐步加大，如果材料太难，则可以有较多的间隔次数，学习材料如果比较容易，内容又比较少，则间隔次数可以减少。