日本内阁官房长官菅义伟20日在国会答辩时表示，对“河野谈话”的依据，也就是对韩国受害人的证词是否具有真实性需要从学术的角度进行进一步调查。韩国罕见地于当地时间21日凌晨1时发出激烈的官方警告，称日本的立场颠覆了历史认知，要求其立刻停止这一行为。
21日中国发言人华春莹在例行记者会上称，强征“”是日本犯下的严重反人道罪行，铁证如山。中方严肃敦促日方正视和深刻反省侵略历史，以负责任态度妥善处理包括“”问题在内的有关历史遗留问题，不要在错误的道路上越走越远。
韩国方面的声明指出，日本政府当年通过加藤谈话和河野谈话确认参与了慰安所设置和管理、强征和移送的事实，认定了制度的强制性，并对受害者谢罪，进行反省，从中汲取历史教训。然而，现在代表日本政府发言的官房长官却表示要商讨设立调查受害者证词内容的政府小组。这明显是试图否认河野谈话，大开历史倒车的行为。这样的行为与颠覆韩日两国关系的基础没有分别。考虑到当时经历难以言说摧残的受害者们是在克服了耻辱感后才勇敢作证的，日本政府现在是要再次翻开受害者们不堪忍受的痛苦回忆和伤口，这种不明智的残忍行为应该立即停止。
韩国《国民日报》21日称，虽然美国国务卿克里才结束对韩国的访问，要求韩日尽快改善关系。但两国关系不但没有进展反而更加恶化。韩国所要求的首脑会谈前提是历史认识问题，而日本政界的历史观却在逐步后退，日本的历史修正主义之风愈演愈烈。
韩《民族报》21日报道称，日本安倍政府的挑衅突破了底线，现在竟然将手伸向了河野谈话。不过这也并不太令人意外，安倍晋三第一次首相任期期间，其内阁决议就宣称没有发现有直接证据表明当年日本政府有强制押送的行为。这一表态虽没完全推翻河野谈话，但却对谈话的核心“动员过程的强制性问题”提出异议。这种原则上继承、实质上反对的投机取巧也必将受到国际社会的抨击。
另据韩联社报道，21日，20多个韩国市民团体在日本驻韩国前举行集会，强烈谴责日本22日在岛根县举办“竹岛日”活动，敦促安倍不要重蹈的帝国主义覆辙。