澧县一中位于澧水下游，楚文化的腹地。
这里是宋代人杰范仲淹少时求学的地方。
澧县一中创办于1902年，办学渊源可追溯到1226年。
这里是辛亥革命领袖、红军将领游端轩的母校；也是院士沈绪榜、朱作言的母校。
1955年，澧县一中高考全省夺冠。1959年起，被确定为湖南省重点中学。1963年学校代表光荣出席全国群英大会。
改革开放以来，澧县一中成为全国教育系统先进集体、全国部门造林绿化400佳单位、全国诗教先进单位、全国群众体育先进集体、湖南省先进集体、常德市明星学校。
2003年湖南省重点中学督导评估，澧县一中成为受综合表彰的5所学校之一。
至2005年，94名学生先后被北大、清华录取。
学生参加奥林匹克学科竞赛和科技创新大赛，592人次获市以上奖励，其中62人次为国家级一、二、三等奖，154人次为省级一、二、三等奖。
学生男女排球队参加省级以上比赛，获得18个冠军、16个亚军。