其貌不扬的矮王子①

2019-12-02 16:23:02

我听说有一位王子,身材矮小,其貌不扬;他的兄弟个个都是高大而俊美。有一天,父亲看着他,流露出轻视厌恶的神色。他为人聪明,立刻看出父亲的意思,便说道:“父王啊!一个矮小而聪明的人要比高大而愚蠢的人好得多。身躯庞大的东西不一定个个都有很高的价值:‘羊肉鲜美可食,象肉却是腥秽可憎。’”
  众山之中西乃虽然最小,在上帝的眼中却最崇高。
  你没有听见那聪明瘦小的人对那肥胖的蠢人的讽刺?
  他说:“阿拉伯马虽然瘦小,却胜过厩舍里所有的驴子。”
  他的父亲听了他的话,笑逐颜开;满朝的元老也赞不绝口;他的兄弟们却感到十分沮丧。
  一个人的才华如果没有显露,他的优劣别人很难知道;
  不要以为林莽中空无一物,那儿也许有一只老虎睡觉。
  我听说,后来一支强敌向国王进攻,两军相遇以后,第一个走马上阵的就是这位王子。他喊着说,
  今日上阵,我决不转身逃窜,我要血染沙场,奋力死战。
  真正的将领应当抛掉自己的头颅,如果逃走就是置全军的生命不顾。
  他说完这番话便冲入敌阵,打翻了几员敌军的老将,回到父王面前,吻地敬礼说道,
  你虽轻视我的身躯矮小,不要以为高大的才是勇士!
  假如冲锋陷阵的时机来到,瘦马远比肥牛更有价值。
  这时人报敌军人数众多,寡不敌众,已有一部分人打算逃跑。王子立刻大呼一声,喊道:“将士们!你们应当奋勇厮杀,不要穿上女人的衣裙!”骑兵们为他的话所鼓舞,勇气百倍,一齐上前进攻。我听说当天他们将敌人打退,大获全胜。国王吻着他的头和眼睛,搂抱着他,从此对他另眼看待,终至将他立为太子。
  (水建馥译)
  ① 选自《蔷薇园》记帝王言行3。题为编者所加。