换个角度看“灾害”

换个角度看“灾害”对人类来说，沙尘暴、火山喷发、地震等是令人惊恐和厌恶的灾难。然而，来自科学界的研究告诉我们，它们同其他自然现象一样，是大自然万物消长中的必不可少的一环。正是这些被人类称为“灾害”的自然现象却带给了我们诸多的好处，甚至和我们的生存密切相关。沙尘暴──人类不可缺少的朋友“莽莽黄沙，一片黄色的天空，沙子如同被铁锹扬到脸上……”对人类来说，沙尘暴是令人惊恐和厌恶的灾难，但你是否知道它的另一面呢？沙尘暴是地球不可或缺的部分，它作为一种自然过程，给全球生态系统带来了巨大的好处。沙尘的洲际运动把富含生物生长必需的多种营养成分播撒开去，恩泽广阔。亚洲沙尘暴每年把上千万吨的沙尘微粒从中国西北和蒙古国等干旱地区携出，撒落到广阔的太平洋，给大洋中的生物带来一场“营养丰富的盛宴”。近几年，研究者还发现，每当爆发沙尘暴时，中国北方以及日本、韩国等地的酸雨危害都有所减弱。沙尘暴还是抵抗全球变暖的“幕后英雄”。大气中温室气体CO2的增加，导致全球变暖、海平面上升，这是一个全球性的环境问题。最近，科学家发现海洋浮游植物吸收二氧化碳的总量十分巨大，跟陆地上植物吸收二氧化碳的总量竟不相上下，这在过去是完全没有想到的。然而，更让人想不到的是，吹到海洋的沙尘颗粒是浮游植物生长繁殖必不可少的“助产士”。如果说海洋浮游植物是抵抗全球变暖的功臣的话，那么，沙尘暴就是“幕后英雄”。其实，就连让我们为之自豪的中华文明，竟也和沙尘暴有着密切的关系！在至少240万年以前，中国的西北部就不断有沙尘飞舞的壮现景象，尘埃落定，终于形成了连绵30多万平方千米的黄土高原。而降水则把黄土高原上的黄土侵蚀掉，通过河流（如我们所熟知的黄河等）将泥沙在下游华北平原堆积起来，成为肥沃的土壤──这里是中华文明的发源地之一。火山──魔鬼的礼物烈焰熊熊，烟尘滚滚的火山爆发，吞噬了大片土地森林，毁坏村庄城镇，给人类带来巨大的灾难。火山爆发是件坏事，按说人们应该远离那些可能爆发的火山才是。然而事情很奇怪，常常是距离这些火山越近，人口越是稠密。著名的意大利维苏威火山是座活火山，定期喷发，夺走了很多人的生命，然而，人们却依旧在那里居住。在墨西哥，人口密集的地方常常是有火山的地方。这是为什么呢？火山爆发虽然带来危害，但火山灰却是极好的天然肥料，它含有多种农作物所需的养分。古巴、印度尼西亚盛产甘蔗，中美地区盛产水果，都与火山的贡献有关。火山爆发起来是有危险的，但是在人们的心目中，这不知是哪一年才发生的事。因此，在火山爆发后，人们仍然到那里去从事生产活动。火山拥有的最大财富是热源。在不久以前有过火山活动或者现在还有火山活动的地区，常常有大量热水、热气蕴藏在地下，是一种很有价值的资源。世界上已有几十座热能发电站，如中美洲萨尔瓦多利用10座间歇性的火山热能建造发电站，电力相当于该国石油电站所发电力的20倍。美国夏威夷大学工程系系主任曾指出，在夏威夷启来火山口附近打的一口深达2000米的地热试验井，其井水蒸汽若用来发电，可发电5亿度。火山喷发带来的热能，不仅可以发电，还可以用来供暖。地处北极圈附近的冰岛，年平均气温很低，但由于它正好位于亚欧板块和美洲板块的交界处，地壳运动频繁，火山较多，其地热资源非常丰富。冰岛的地热供热系统是世界上最大的，也是最完善的，全国已有l/5的家庭通过送来的火山蒸汽取暖供热。首都雷克雅未克则是全部采用地热取暖，既节约能源又减轻环境污染。更令人惊奇的是，这个位于北极圈附近的北欧国家，*着由温泉供热的温室，竟能生产热带水果──香蕉！冰岛不冰，“四季如春”，这是火山的功劳。火山甚至为一些国家增加了。1973年，在日本西之岛附近，因海底火山喷发而从水下冒出一块陆地，日本人马上正式命名为西之新岛，一次增加了0．24平方千米的，也是值得高兴的事。地震──敌人还是朋友毫无疑问，地震是世界上最具危害力的灾害之一，它所造成的直接灾害有：房屋倒塌、地面塌陷、山崩滑坡等。而且它还能导致次生灾害，主要有火灾、水灾、毒气泄漏、瘟疫等。2004年12月26日，印度尼西亚苏门答腊岛附近海域的大地震引起的40年来最大的海啸而带来的巨大灾害，更使人谈“震”色变。但地震在危害人类的同时，也给人类带来许多益处。地震造就了无数奇山异水。我国风光旖旎的黄山、巍峨险峻的华山、陡峭雄伟的泰山、高深秀奇的衡山等都是断块山；青海湖、洞庭湖、鄱阳湖和山东的微山湖、云南的滇池等都是断层凹陷湖。这些令我们为之惊叹的大自然的杰作，其制作者竟是让人谈之色变的地震。地震使地壳剧烈运动而导致地层断裂，在断裂上升凸起处，便形成断块山等；在下沉凹陷处，又会形成凹陷湖、盆地等。许多矿产资源来自于地震。地震时，地壳的相对运动会把埋在地球深处的矿物质推到地球表层上来，为人类寻找矿产提供了便利。如在我国横断山区的川、滇、藏三省区交界处的金沙江、澜沧江和怒江地区，由于地处亚欧板块和印度洋板块交界处，地壳运动比较剧烈，地震较多，形成了一条南北长近1000千米、面积达55万平方千米的多金属成矿带，矿床规模很大，是世界级成矿规模地区。五岳之一的南岳衡山，由于早期地壳运动强烈，长达数百千米的山脉中就形成了石膏、瓷泥、钠长石、钾长石、紫砂陶土、黄金、石英石、花岗岩、煤等30多种矿产。随着周边地区矿产资源的开发，南岳将成为湖南省既具有旅游特色，又具有玻璃陶瓷原料工业特色的新兴工业区。此外，人们还通过人为制造地震来勘探石油。要找到石油，首先要找到石油的地下构造。由于这些构造埋藏较深，无法用直观的方法发现，于是勘探人员就发明了地震勘探法。他们先通过爆破引起轻微的地震，同时，用专门的仪器记下地震波向地下传播和反射、折射回来的时间，以及震动形状等有关数据，经计算机处理后，就可以初步判断地下构造的深度和形状，据此确定打井采油的地点。我国的大庆、胜利、辽河、塔里木等油田，都是通过这一方法发现的。在地球上百万年乃至上亿年的尺度中，这些“灾害”从未停止，并将永不消歇。一方面，它们给人类带来灾难；另一方面，在人类掌握相当科学技术水平，并拥有足够的开发条件下，已经并还将展现其广阔的开发利用前景。