元代戏剧家关汉卿仕途无门，终生不得志，大部分时间是和歌妓厮混过来的，他的戏剧，他既是编剧，也是导演，甚至还是演员，牛得很。
高考放榜了，有人欢喜有人愁，古往今来都如此。古代的名人，当年在科举考试中，是怎样登第、怎样落榜的呢？
黄一鹤在《段子里的中国通史》一书中，讲述了古代名人的“高考”故事。从中可见，登第与落榜，都要有平常心。
●古代赶考之路可以说很艰辛。清人龚炜在赴京赶考时，路上既中暑，又晕船，最后干脆不考了，半路返回，甚至为此不再想当公务员。
●古时乡试、会试都是连考三场，每场三天，考生吃喝拉撒全在考场里面。康熙三十六年（1697年）的状元李幡，家里穷，考试时篮子里带的是36个馒头。
●唐末举子包谊文采不错，但得罪了主考官刘太真。刘太真发誓不让包谊考中，第一场考试过后，刘太真想第二场考试再将包黜退，让他多高兴会儿。第二场考试后，刘太真又放他到第三场，想让他再高兴一会儿。
第三场考试后刘太真没录取包，拿着名单去找宰相。时值“朱泚之乱”不久，名单中有个姓朱的，宰相不高兴，让刘太真换人。惊惶之下，刘太真已经想不起其他举子的名字，只记得包谊，结果包谊高中。
●唐朝人才辈出，但唐朝的选才标准却有点怪。《选举志》提出的标准是：一曰身，就是体貌丰伟；二曰言，就是言辞辩正；三曰书，就是楷法遒美；四曰判，就是文理优长。这四条标准，一是看长相，二是看语言表达能力，三是看书法，最后才看文章。诗人罗隐就为此吃了亏，他诗写得不错，但长相却让人不敢恭维，因此屡试不第。
●王维参加科考，想走后门无门，听说公主喜欢音乐，于是穿上花花绿绿的衣服，打扮成乐师，抱着琵琶去见公主，被公主相中，一举而登第了。
●韩愈19岁参加进士考试，连考三次，次次不中，到第四次才考中。别以为这下光明了，要成为公务员，吏部那里还要考一次，韩愈又连考三次，次次不中。考不上就走后门，给宰相写信，连续三封石沉大海。又登门拜访，三次上门次次被轰回来，走后门不行，回来接着考，32岁时，考上了。
●欧阳修国考那天，有个姓李的考生生病，趴在桌子上不动。欧阳修就把李考生拽起来，给予精神鼓励，还把自己的试卷传给那位考生看，让他参考。李考生就抄袭了欧阳修试卷的一半，结果和欧阳修一起考中。李考生后来成为官员，找人专门雕塑了欧阳修的塑像，放在家里供着。这北宋的国考监考怎么这么松啊！
●宋真宗时期的晏殊，从小天资聪慧，以神童的身份被推荐到政府。后被推荐去见宋真宗，恰好宋真宗在面试进士，就让他也参加。晏殊一见试题，就说：“这题目我几天前做过，您还是换个题目吧。”宋真宗欢喜得不得了。诚实不仅是美德，还是能力。晏殊就这样进入政府高层，成了宰相。
●明朝人鲍无雄一生潦倒，怀才不遇，常常梦想能金榜题名。一天他在西湖喝醉酒后，忽然低头照见水中自己的身影，大声恸哭道：“大丈夫三十岁了还是这样的脑袋吗？”（指没有官帽戴）
●明末人邢昉很狂，他考试时的文章就写得超级狂。考官先是在试卷上批“太狂”，后来越看越窝火，批道：“更狂”，直接把邢昉的试卷给扔垃圾桶里去了。邢昉不以为意，戏曰：“当官有什么好，人生在世，得一狂名就够了。”
●明朝成化年间，浙江学政李贤在省试时微服私访，看到有两名考生在下棋，一考生甚至大言不惭地说：“用不着复习，上榜没问题。他李贤总不能出道含有100个人名的怪题来刁难我们吧？”李贤无名火起，回去后真出了一个含有100个人名的怪题，即：“孔门七十二贤，贤贤何德？云台二十八将，将将何功？”结果没人能全部说明，李贤因此一个都不录取。
●福建同安县的刘望龄，在明朝末年参加公务员考试，中了福建省乡试第34名，后因故被革。进入清朝后，再次参加福建的乡试，又是中了第34名。隔朝两中举人，名次相同，这个概率比今天中500万元的彩票还低。
●清时，广东流行科举赌博。每当开科考试时，某些大富商就设赌局，预先拟出榜上考中的每姓有几人，彩头大到成千上万银子。等考试揭晓后，按是否猜中来决定输赢。所以，姓越冷僻就越是有人买。
●清时陕西乡试，一位主考大人赴西安做考官，临行前拜访官至尚书的恩师。两人谈话间尚书想放屁，但又不好意思，移了移屁股，主考官以为有玄机，立马问有啥吩咐。尚书说：“无他，下气通耳！”意思是说：“没啥，只是放了个屁。”主考官理解错了，以为要录取一个叫“夏器通”的。结果在西安，真有一名叫“夏器通”的考生，阴差阳错下这夏器通得了个第一名。
●写《聊斋志异》的作家蒲松龄，有次参加公务员考试，拿到考题时，觉得这题太简单了嘛，奋笔疾书，书完一看，“越幅”了，就是第一页做完后，直接翻到了第三页做，这是没法补救的。糟了，又考不上啦。
●唐光化四年（901年），经皇上特批，曹松、王希羽、刘象、柯崇、郑希颜等五位年过七旬的老人一同登第，号称“五老榜”。科举考试中最年轻的状元是明朝洪武年间的丁显，福建建阳人，考中状元时只有17岁。乾隆三十五年（1770年）庚寅科乡试，考生中年龄最小的11岁，最大的99岁，差距很明显。