我国已成为世界上为乙肝、肝硬化和肝癌付出最多社会成本的国家。国家卫生26日公布，全球3.5亿乙肝病毒携带者中有近1亿中国人，全球每年大约70万病毒性肝炎相关死亡人群中我国占近半。
我国乙肝报告病例多年来居所有法定传染病的首位，约占总传染病总数的1／3。中国疾控中心副主任杨维中26日介绍，2006年全国人群血清流行病学调查显示，1至59岁人群乙肝病毒表面抗原携带率为7.18%，估算全国乙肝病毒表面抗原携带者约为9300万人。此外，我国每年乙肝新发感染者达10万之多。
接种乙肝疫苗是预防乙肝最安全有效的措施。我国实施新生儿优先接种乙肝疫苗的策略。1984年血源性乙肝疫苗开始在中国应用；1992年原将乙肝疫苗纳入儿童计划免疫管理；2002年将乙肝疫苗纳入儿童计划免疫，实现了疫苗免费；2005年，颁布《疫苗流通和预防接种管理条例》，实现了新生儿乙肝疫苗免费接种。从2005年起，在做好新生儿免疫的基础上，我国逐步开展新生儿以外人群乙肝疫苗预防接种工作，重点是2002年以后出生的儿童乙肝疫苗查漏补种工作。2009至2011年，作为国家医药卫生体制改革重大公共卫生项目，我国开展了15岁以下人群补种乙肝疫苗工作，共补种6800万余人。
通过“预防为主”的乙肝免疫预防策略的实施，我国新生儿乙肝疫苗全程接种率大幅度提高。2012年5月，中国正式通过了世界卫生组织西太区的认证，已经实现了将5岁以下儿童慢性乙肝感染率降至1%以下的目标。
杨维中说，据最新调查数据估算，1992年至2009年，全国预防了9200万人免受乙肝病毒感染，其中预防慢性乙肝病毒感染2400万人，减少肝硬化、肝癌等引起的死亡430万人。
中国疾控中心主任王宇说，要实现彻底控制乙肝等疫苗可预防的传染病，需要保持高接种率，才能建立人群的免疫屏障。如果不接种疫苗或接种率很低，不仅个体会患病，而且达不到整个群体预防和控制疾病的效果。
7月28日是世界卫生组织确定的“世界肝炎日”。今年国家卫生确定的宣传主题是“肝炎早预防，健康更主动”。