6、迈克尔•乔丹——王者的自信
如果说当年的张伯伦是上帝派到人间的篮球之神，那么今天的乔丹就是穿着芝加哥公牛队２３号球衣的上帝本人！
任何时代都有任何时代的幸运，正如２０世纪末的篮球迷拥有迈克尔•乔丹。尽管他谦虚地表示并不能说他的技术在张伯伦或拉塞尔之上，然而乔丹在篮球领域取得的成就无人能望其项背，亦无法用溢美之词穷尽赞誉。他被人们喻为“一代天皇巨星”，他以独特的表演笑傲篮坛，使篮球比赛变成了一种艺术；他壮志凌云，在别人难以想像的高度驰骋；他叱咤疆场，燃起了全世界亿万球迷的激情；他使篮球运动获得了崭新的面貌。他是近几十年来全球最伟大的运动员，其影响使足球、网球、橄榄球等球种中任何一位名星都自愧不如。
乔丹——这个“穿着球鞋的上帝”，是一种精神，一种信仰。他那种蔑视世俗的自信和王者的霸气，令人不得不去崇拜。他曾说：“如果有人轻视或者怀疑我……那将成为我前进的动力。”就是这种勇于战胜世俗的勇气，使这个在中学时代曾被老师称为“不是打篮球的料”的男孩子，最终成为当代无与伦比的篮坛巨匠，成为在篮球场上创造神话的上帝。
什么叫天才，什么叫现实中的传奇故事，空中飞人迈克尔•乔丹就是！最具篮球天才，最具个性，最具传奇色彩的迈克尔•乔丹，无疑是抵达这个星球的最佳人士之一，也是真正的现代篮球之王！他拥有全世界最疯狂的球迷，是大牌明星也崇拜的明星。他技冠全场和化平凡为伟大的才能，决定了他将领导ＮＢＡ的篮坛。如果说当年的张伯伦是上帝派到人间的篮球之神，那么今天的乔丹就是穿着芝加哥公牛队２３号球衣的上帝本人！
迈克尔的一些品质难以形容，最显而易见的就是一旦下定决心，决不放弃。
——史密斯
在迈克尔面前，魔术师不过是个凡人……那位飞人陛下，正是上帝。
——“魔术师”埃尔文•约翰逊
在我的一生中，还从没有看到有其他的运动员能将头脑、身体和精神诸多素质结合得像他那样精美。我认为美国的体育迷用一到两天的时间发出“喔、啊”的感叹是很正常的。与其他的美国先驱，如莱特兄弟一样，他证明了人类确实可以飞翔！……我想说的是，飞人所带给我们的甚至远远超越了上帝……
——美国前总统比尔•克林顿
那天晚上发生的事令人感到可怕，赢得比赛的是乔丹的意志，深埋在他心中的可怕的意志。但是这并非难事：乔丹的目标和任务就是要不惜一切代价战胜对手。这种冲动既可怕又令人敬仰，尤其是当它在那天晚上尽显无遗的时候。在这一天和这个时代，惟有乔丹的意志能够达到未知的阿喀琉斯的愤怒的程度。
——电影评论家迈克尔•奥利尔利
他是一名伟大的运动员，更是一个出色的竞争对手。不管他曾经远离篮球场多长时间，他永远都是迈克尔•乔丹。他的适应能力出类拔萃，用不了多久他就会再次证明自己的实力。
——７６人队后卫麦基
乔丹生于１９６３年２月１７日，那时乔丹一家住在纽约布鲁克林黑人区，那里充斥着街头暴力和毒品。老乔丹夫妇从小就有意识培养孩子们的自信心和种族自尊心，并注意给孩子们良好的家庭教养，教育他们要有礼貌、诚实并且尊敬老人。“我的家给了我争取成功的信念。我小时候所受到的教育非常有益，一直在推动和帮助我成为今天的我。我的品格和笑声像父亲，我的商业头脑和严格像母亲。”乔丹不无深情地说。
后来他们一家迁到了北卡罗来纳州的威明顿，这是一个只有几万人的小城，终年吹拂着温煦的海风，乔丹的童年时光大部分就是在这里度过的。他父亲是一位出色的机械修理能手，并且像很多底层人民那样怀有子承父业的教子思想，希望乔丹也在技术行业有所造就。然而，当父亲彻底明白迈克尔不可能继承自己的事业，成为一名合格的机械师后，便决定对他因势利导，指导儿子在自己后院的简易篮球场上学习篮球规则。
迈克尔从小就喜欢挑战，他在向其他人的挑战过程中渐渐明白了一些道理，他知道了适当的自我约束能使他在参加各种竞赛时免受伤害。在体育方面他向比他大一岁的哥哥挑战；在学习上他与比他小一岁的妹妹比赛；在其他方面，他向自己的父母挑战。
１５岁时，乔丹身高长到了ｌ．８８米，读１０年级。随着骨骼的发育，乔丹的运动天才日益显露出来，他也真正爱上了篮球，不过使他篮球技术产生飞跃的却是一段他铭心刻骨的耻辱。
美国的高中篮球队分为两个级别，一队代表学校打比赛，二队则是陪练。迈克尔以为凭自己的技术完全可以进入一队打主力，于是他和好友一起报了名。张榜那天，两人结伴到校体育馆去看榜，结果他的朋友榜上有名，而他把榜从头到后看了几遍也没找到自己的名字。放学后，迈克尔奔回家中，关上房门抱头痛哭。他的自尊心大大地受到了伤害。不过倔强的他硬是去找教练，希望允许他随队训练，教练告诉他说：“你个子太矮，反应也不快，打篮球的前途不大。”迈克尔失望而归。校队参加地区比赛时，迈克尔又来请求教练能随队看球。在他苦苦央求下，这位教练心软了，同意了他的请求，不过他必须为校队的队员看管衣服。为了看球，小乔丹只好抱着衣服进场。这段时间，乔丹开始苦练技术，他每天练４个钟头。前两个钟头跟二队练，后两个钟头与一队练。训练结束后他还给自己加码，一有时间他就会拍着球找个篮球架，挥汗如雨。这种习惯一直带到ＮＢＡ。刻苦训练使乔丹打下了极为扎实过硬的基本功。一年之后，校队一队的大门再也无法拒绝他了。那时他个子蹿到１．９１米，篮球技艺日渐突出。
乔丹回忆起这段经历时说：“这也许是一件好事，饱尝失意的我暗暗发誓，今后我再也不能遭受这样的折磨了。”乔丹经常和他的哥哥拉瑞在自家后院的篮球场上打球，在刚开始的时候，拉瑞总是在比分上超过乔丹，乔丹为此十分恼火。在乔丹开始读高中二年级时，二人在自家后院的篮球进行这些比赛，大多数都以互相殴击结束。迈克尔已初步形成了他个性中的一个基本因素：喜欢竞争。不管是什么比赛，正式的或非正式的，乔丹总是想方设法去赢，而且敢于接受任何挑战。乔丹认为竞争是神圣的，因为竞争是他自我发现的一把金钥匙
当乔丹走进ＮＢＡ的时候遇见了菲尔•杰克逊，乔丹从他身上受益颇多。菲尔•杰克逊自始至终教导公牛队的队员要修身养性，敢于面对现实，去迎接各种挑战，无论何时何地。乔丹也因菲尔•杰克逊的影响逐渐成为一名成熟的篮球队员。
在１９９０年的一场关键比赛中，公牛对抗老对手底特律，结果公牛以８１１０６败北，当时底特律的艾塞尔•托马斯曾说：“底特律将永远是芝加哥的对手。”然而，在乔丹的心头始终沸腾着这样一句话：“不会这样，你得明白你面对的什么样的对手。”在随后的六周里，比了两场，公牛均告负，乔丹开始发誓：绝不能让这种事再度发生。他们在季后赛的东区决赛遇上了三次送乔丹和公牛队出局的底特律活塞队，这一次乔丹和皮蓬丝毫没给对手面子，以４０剃了对手秃头，狠狠报了一剑之仇。这一次总决赛就是乔丹表演经典的“扣篮遇封盖换左手上篮”动作的那次，“魔术师”约翰逊认识了这位小弟弟并从此拜倒在他脚下。评论员在比赛中甚至惊讶得有些语无伦次，他说：“即使上帝穿上球衣也休想拦住乔丹。”
乔丹自始至终都带着这种感情来打比赛。从不服输的乔丹用行动证明着自己的实力，乔丹自己曾说：“我不是一个善于四面树敌，到处挑事端的人，但我的一贯性格是：不服输。我不希望有人小视我，甚至冤枉我。对种种轻视和污辱作出这样的反应，不为别的，就为向别人证明我自己，从而捍卫自己的人格。”
纵观乔丹的篮球生涯，５个ＭＶＰ、６个总冠军ＭＶＰ、１０个得分王和１２次全明星荣誉，季后赛历史得分最高纪录和每场得分３１．５分的伟绩。除了这些惊人的数字，人们更难以忘怀一个活生生的乔丹。他那谦逊和蔼的微笑，他那常常吐露的舌头，他那几乎躺地的后仰跳投，他那自律的为人，他那飞翔如鹰的空中轨迹，还有他那停滞在人头之上的“空中大灌篮”。
当人们已无可奈何地将“飞人”永远封存在记忆中，乔丹于２００１年宣布再次复出。然而无论是谁也无法以３９岁的年龄为球队再夺总冠军，乔丹这次回来只是因为看到他旗下的华盛顿奇才队队员过于不济，想亲手指导一下孩子们。尽管两个赛季奇才队都没能打入季后赛，但飞人还是那个飞人，篮球意识依然深不可测，单场仍然有独得４５分的壮举。就仿佛孙武来到现世，战略思想仍超人一等一样，乔丹在篮球领域将永远被人顶礼膜拜。
像乔丹一样永不言败
平心而论最初我对乔丹的敬佩和喜欢，仅仅是表面的，乔丹远没有走进我的心灵，他给我的只是看比赛时的欢乐。乔丹的第一次退役在我心里也没有产生震动。恰恰是他的第一次复出，才让我心动，要知道那时正是我人生道路的低潮期，工作的失意，创作没激情，几乎自认人生的路已走到了尽头，乔丹复出公牛队仿佛让我找到了一个知音，一个英雄，不，无疑是找到了一种人生永不言败的精神。正是他再一次飞翔的身影，让我振作而起，借此寻觅到人生精神的源头！１９９８年，乔丹在赢得第二个“三连冠”之后，突然宣布又一次退役，那时我恰在事业和人生的高峰期，他的又一次退役似乎在告诫我，人，千万不可得意忘形。因为有了ＮＢＡ，才有你乔丹。同样我也是有了这块阵地，才有了我的今天，失去它，我也将一无所有。退役，是一种爱，爱自己，更在爱篮球。我留下了，这是一种情，为自己，更是在为人生。
２００１年乔丹再一次复出，世界为他喝彩。两年的失败，虽然让乔丹尝尽了酸甜苦辣，可是乔丹的“飞人”精神却让所有的人折服。我们常常面对乔丹在这样拷问自己，我们的品格，我们的职业精神，与乔丹为何还差这么多？我们的确不可能成为乔丹，但我们至少要有乔丹精神，从而走好自己人生的每一步。
想试着用沉默处理我的伤感，才知道这世界没有太多圆满。无论什么原因，乔丹还是离开了，离开了那块他曾经辉煌过，曾经为之流过汗、流过泪的竞技场。这对他来讲也许是一种解脱，因为他已“不必再证明什么了”。是的，他也许真的要休息了。这个拥有６枚总冠军戒指，１０个“得分王”和５个常规赛“ＭＶＰ”称号，在ＮＢＡ中叱咤了１５个年头，曾以他的名字命名过一个时代的运动员离开了。或许他的２３号球衣又会被悬挂在芝加哥联合中心体育馆上去。我似乎要和他，和伟大的公牛队说再见了，因为惜日的成就和浴血奋战都在瞬息间消失了。
乔丹，我不喜欢称呼他为“天皇巨星”，我反感这种媚俗而又功利的头衔加在他身上，因为乔丹对我来讲不仅是一个球员，而已经幻化成一种精神——“乔丹精神”。他是一种精神领袖，一种信念，一种意志——挑战自我，永远不轻言放弃。“不到最后一秒，决不放弃希望。一旦心死的话，比赛就结束了。”乔丹投出的那些在比赛结束前力挽狂澜于不倒的“惊世之作”（从ＮＣＡＡ乔丹的成名，到他所打的最后一场总决赛），正是他精神的写照，是最精妙、最绝伦的表演。
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