2011年，中国的父母一下子有了与动物相关的代号：“虎妈”、“狼爸”、“猫妈”、“羊爸”——在这场冠名赛中，初创是美国耶鲁大学的华裔教授蔡美儿。她的《虎妈战歌》轰动全美，其中的许多育女招数让美国人心惊胆战，让中国母亲惧怕有加：不准经常看电视或玩电脑游戏；不准选择自己喜欢的课外活动；不准任何一门功课的学习成绩低于“A”；不准在某一天没有练习钢琴或小提琴……
“虎妈”一下子成了严厉教子的代名词，不太会说中文的她还被请到国内，与温和教子、鼓励为主的“羊爸”对话。
“虎妈”热度不减。年中，“三天一顿打，孩子进北大”的“狼爸”冲进人们的视野。“狼爸”是商人萧百佑，有一儿三女，所著《所以，北大兄妹》一书今年6月出版，写的是自己如何将孩子中的3个儿女“打”进北大的。虽然在中国家庭中“打”孩子并不是个别现象，但这么高调、公开地喊“打”，却是少数。“狼爸”与“虎妈”齐名，不过更多的是讨伐之声。
不管“虎妈”是否能代表中国母亲，把孩子打进北大的“狼爸”是否能够复制，但客观上确实引发了我们对家庭教育的对比、反思、探讨，甚至是争论。其实人们无非想搞清一些问题：在孩子的成长中，家庭教育的作用和方式是什么？是该用严苛的教育培养孩子的自律，还是通过肯定培养他们的自信？是该让孩子拥有快乐的童年，还是让他们从小习惯竞争，从而成人之后获得更高的成就？“虎妈”、“狼爸”武功不是一派，但终极目标一致：让孩子出人头地。
让人难以思议的是，受“狼爸”将孩子打进北大的启发，广西南宁的一位父亲自创了有过之而无不及的“缝衣针教育”，孩子闯了祸，这位父亲竟然用针刺孩子的外耳廓。不得不说，这真是“狼爸”惹的祸。
疯狂之下也有理性。武昌实验寄宿小学美林校区四年级的刘欣语，在10岁生日的时候收到一份特殊的礼物：一本妈妈写给她的书！21万字的成长笔记，写下的却是拒当“虎妈”，以开放、大度、鼓励的方式教育女儿的心路历程，被媒体冠名“淡定妈”。
在孩子的教育问题上，各种派别，以各种动物之名交错飞扬。家庭、学校和社会是孩子成长的3个环境，家庭教育、学校教育和社会教育相互交织、接续，缺一不可。特别是作为“人之初”的家庭教育是第一道工序，是在为孩子们打底色，会在孩子们的身上留下深深的、甚至终生都不可磨灭的烙印。家庭教育究竟如何去做，越来越让家长感到困惑，家庭教育也由此成为2011年教育的热点问题。
针对层出不穷的家庭教育新情况和新问题，各种研讨、论坛不断。以英语培训起家的新东方，也开始涉足家庭教育研究，连续召开了4次家庭教育高峰论坛，试图探寻在社会高度信息化、环境复杂、竞争残酷、价值多元化之下，家庭教育的发展规律。
但无论是家庭教育论坛，还是虎狼猫羊争斗，总是缺少一个角色，那就是孩子。哪里有压迫，哪里有反抗，一本“专为6～12岁天天被家长骂的小孩编的书”《斗妈大全》横空出世，作者是两个10岁小女孩。
“你老妈骂你的时候，你可以看着其他地方，想别的事，不管不听；你老妈使劲骂你的时候，你可以装哭(使劲儿点)”这些图文并茂的招数，获得点评：“虎妈狼爸有多少，斗妈大全就有多厚。”
当学龄儿童家长为孩子成绩、升学焦虑不安时，婴幼儿的家长则被拖拽进另一陷阱。
一项最新统计显示，目前全国约有8000万0至3岁婴幼儿，每个婴儿月平均用于教育的费用为150元，全国学前教育市场总值约为500亿元。
然而，据有关专家介绍，早教市场目前缺乏，存在教学水平参差不齐、收费标准千差万别的情况，对于我国儿童早期教育的发展十分不利，需要国家有关部门出台更加健全的行业规范，对早教机构进行引导和监督。
家庭教育研究专家、天津研究员关颖无奈地叹息：“家庭教育突出的问题是对儿童权利的漠视，‘虎妈’‘狼爸’受到一些家长追捧和盲目效法，‘斗妈大全’由被骂产生，反映的问题都是父母凌驾于孩子之上，不尊重孩子的生存、参与的权利——这是集体无意识，也暴露了多年来家庭教育指导的缺陷。”
可喜的是，今年颁布的《中国儿童发展纲要(2011-2020)》强化了家庭教育指标，同时提出了具有可操作性的策略措施，如普遍建立各级家庭教育指导机构、建立家庭教育从业人员培训和指导服务机构准入制度，将家庭教育指导服务纳入城乡公共服务体系等，这些都是要给家庭教育提供国家支持和保障。
10年规划，让人们拭目以待。
不过，当“虎妈”、“狼爸”们争着在2011年亮相时，一批家长反其道而行之：选择让孩子“在家上学”。
这些家长，大部分是城市中受过高等教育并有一定经济基础的人群，作出这样的选择，缘于他们对当下中小学教育的诸多不满。他们认为目前学校教育中的教学内容、教学方式、教学效果、评价手段等多个方面都不能让自己的孩子真正体会到学习的快乐，不能高速有效地吸收到有用的知识，不能掌握适应现代社会生活的学习方法，并开始用行动表达不满：让孩子在家上学或者进入私人办的学堂、私塾。
教育学者杨东平领衔的21世纪教育研究院敏锐地捕捉到这一新教育现象，并于今年8月召开第一次在家上学研讨会。
目前，北京、上海、广东、浙江、江苏、湖北、云南等全国各地纷纷涌现出各式各样的“在家上学”案例，教育阶段从幼儿园到小学、初中、高中都有，其存在形式多种多样：父母在家对孩子自我教学，亲戚朋友把孩子集中一起学习，住在一个区域的孩子共同学习，这些新式的私塾、学堂等等——有些经过多年摸索已经初具小型学校规模。
纵观古老中国，私塾、家塾承担了几千年的文化传承。只是在学校教育一枝独大的现今，“在家上学”才又成为新鲜事。信息时代，技术先进、资讯发达，这种教育形式有条件、有土壤，定会展现出蓬勃的生命力。
当然，教育主管部门不必草木皆兵，“在家上学”永远威胁不了学校教育的主流地位，因为“教育”这门特殊科学是需要研究、实践、修正的，学校教师的专业性不是任何父母都能取代的。只是教育如生态，一个地方草木、灌木、林木甚至地衣，物种参差多样，整个环境才可持续发展。同时，带孩子“在家上学”的父母们的经验教训，也能为更多家长提供可以借鉴的对策和方法。家庭教育、学校教育紧密结合，相辅相成，也许能让在考试、升学竞争压力下的孩子们轻松点、快乐点。