1月8日，农历腊月初八，一年一度的腊八节。专家说，腊八节起源于古代的“腊祭”，到南北朝时才成为固定的节日，至今已有1000多年的历史，它向人们传递进入“年关”的信号。
天津市天文学会理事赵之珩介绍说，据相关资料记载，在中国远古时代，“腊”是一种祭礼。在商代，每年人们用猎获的禽兽举行春、夏、秋、冬四次大祀，祭祀祖先和天地神灵，其中冬祀的规模最大，也最隆重，后来称为“腊祭”。因此，人们就将农历十二月称为“腊月”，将举行冬祭这天称为“腊日”。
“腊日”当时并不是固定在十二月初八，从先秦起，被当作“年节”欢度。到了汉代，才明确了从冬至过后的第三个戌日为“腊日”，不过在这一天并不喝腊八粥，而只是作为祭奉诸神的日子。到南北朝时期，据传“腊祭”之神有八种，“腊祭”才被固定到腊月初八这一天，因此有了“腊八节”。
专家们表示，进入腊月后，农历春节的脚步就越来越近了，人们盼望过年的心情也就越发强烈和迫切。
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