作者：王茜
一百多年前的语文课本究竟是什么样子，一部启蒙数千学子、培养多位大师的民国教材又是怎样教人识文断字？时隔112年后，被认为是“百年语文第一书”的《澄衷蒙学堂字课图说》丛书由新星出版社原版修复，重装面世，堪称是一场跨越了一个世纪的回归。学者余世存认为，这套书的最大价值在于，用“新”眼光了整理了“旧”文字。
“百年语文第一书”之誉可不是空穴来风，胡适曾评说该书是“中国自有学校以来的第一部教科书，在中国教育史上有着历史性的价值”（陈存仁所著的《阅世品人录》）。
该书初版于1901年，由著名上海澄衷中学的前身“澄衷蒙学堂”的创始人叶澄衷先生慈善捐助，学堂的首任校长刘树屏先生主编。“澄衷蒙学堂”从兴办到1949年的五十年间，先后培养了数千学子，其中著名人士便有丰子恺、胡适、李达三、李四光、钱君陶、夏衍、袁牧、等，他们都是以此书作为童年的启蒙教材。
全书共一函四卷（八册），首册以检字、类字、索引开篇，其余七册收录了涵盖天文地理、自然现象、山川河岳、地方小志、乐器武器、花鸟鱼虫、矿物金属、日常生活、农业洪业、动物植物、人类活动、语言文字等汉字3291个，配精美插图762幅，书中有关世界地理、雷电、潮汐等社会科学现象的解读常见诸语端，亦有论者称这套课本“是文明史的重要标志之一”。
余世存认为，现在国内的人文教材都应向这套书看齐。因为当代启蒙教育的缺失很严重。民国从教者的人格独立性和学术独立性，比当代人踏实得多。（来源：北青网-北京青年报）