作者：王荣生
一、讨论的前提
语文教材，有“读本”、“学本”、“课本”三种类型；本文仅涉及“课本”，即在课堂里使用的语文教材。讨论语文教材与教学内容，先得辨清以下四个概念：
（１）语文课程目标；
（２）语文课程内容；
（３）语文教材内容；
（４）语文教学内容。
“语文课程目标”是语文课程标准层面的概念，它主要面对“是什么”的问题——为了适应现代社会和学生个体的发展，国家期望学生具备的语文素养“是什么”。语文课程目标大致包括人文素养和语文能力这两个方面。理想的情况，目标应该得到明晰的表述，以使大家对目标的内涵有一致的理解。
“语文课程内容”是语文课程具体形态层面的概念，它主要面对“教什么”的问题——为了有效地达成语文课程标准所设定的语文素养目标，语文课程研制者建议“一般应该教什么”。语文课程内容，从大的方面看，一是构成人文素养确切所指的文学文化经典作品（定篇）及其对它们的阐释，二是包括事实、概念、原理、技能、策略、态度在内的语文知识。
“语文教材内容”，是语文教材具体形态层面的概念，它主要面对“用什么去教”的问题——为了使较为广大的学生较好地掌握既定的课程内容，语文教材编制者提供“通常可以用什么去教”的建议。理想的情况，语文教材内容应该做到“课程内容教材化”、“教材内容教学化”：一方面，课程内容要通过种种资源的运用使之具体地显现；另一方面，教材要形成可操作的教学设计，使学生在师生、生生的互动中走进经典的世界、建构语文能力。
“语文教学内容”，是语文教学层面的概念，它同时面对两个问题：
第一，针对具体情境中的这一班学生乃至这一组、这一个学生，为使他们或他（她）更有效地达成既定的课程目标，“实际上需要教什么”？
第二，为使具体情境中的这一班学生乃至这一组、这一个学生能更好地掌握既定的课程内容，“实际上最好用什么去教”？语文教学内容既包括在教学中对现成教材内容的沿用，也包括教师对教材内容的“重构”——处理、加工、改编乃至增删、更换；既包括对课程内容的执行，也包括在课程实施中教师对课程内容创生。“教学内容是在教学过程中创造的”，它逻辑地蕴涵着教师参与课程研制、用教材教和教学为学生服务等理念。
我们将上述四个概念之间的关系，用下图表示：
语文课程内容
语文课程目标 语文教材内容
语文教学内容
二、语文课本名存实亡
我们的语文课程与教学，依然问题重重。就教材而言，问题莫过于语文课本的名存实亡。
先看“课程内容教材化”方面。课程内容教材化，实际上要求教材做好两件事情：
（1）要有课程内容，对“一般应该教什么”给出切实的回答；
（2）要对“通常可以用什么去教”有建设性的回答，使语文课程内容通过种种资源的运用得以具体地显现。我们现在的语文教学，基本上是单篇选文的教学；那么就单篇选文而言，语文教材所要回答的第一个问题便是：这篇选文“一般应该教什么”？
遗憾的是，我们的语文教材对此往往含混其事乃至似是而非，在“思考和练习”，现在改称“探究”、“讨论”之类的。比如《项链》，一部教材的《教师教学用书》要师生在课堂里做如下“问题讨论”：
在小说中，玛蒂尔德是个什么样的人物？是一个爱慕虚荣、追求奢华生活可厌可悲的人物，还是一个在命运的作弄中坚守自己人格尊严可悲亦可敬的人物？对于这个人物，你是悲悯同情，亦或是赞美敬重？或者只是鄙夷她？
应该说，这道题体现了现代的阅读观念，也吸收了最新研究成果，具有相当高的水准。即便如此，这道题究竟想让教师“教什么”，还是颇费思量。事实上，这道题可能牵引出许许多多的“课程内容”（“课程内容”，从学生掌握的角度来表述，即“教学目标”）。随便列举一些：
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