1．判断地形
(1)小地形的判读：
根据等高线的弯曲和延伸方向、数值大小可判断出山峰、盆地、山脊、山谷、鞍部、陡崖等地形类型。山地小地形的判读方法是：“凸高为谷，凸低为脊”。
(2)大地形单元的判读：
主要根据海拔高度和等高线的稀密判读，具体分析如下：
地形名称
特征
平原
海拔
山地
海拔
盆地
闭合等高线的数值从中心向四周增高
丘陵
海拔
高原
海拔高，相对高度小，等高线在边缘十分密集
2．判断陡缓和区分地形
(1)等高线越稀疏，表明坡度越缓，反之越陡；间隔相同的地方表示均匀坡；示坡线表示降坡方向(低海拔方向)。
(2)几条特殊的等高线：0 m表示海平面或海岸线；200 m区分平原和丘陵；500 m、1 000 m显示低山丘陵或高原；2 000 m、3 000 m区分中山和高原；4 000 m以上为高山或青藏高原。
3．判断水系、水文特征
(1)水系特征：山地常形成放射状水系；盆地常形成向心状水系；山脊常形成河流的分水岭；河流沿山谷发育，等高线穿越河谷时向高值方向弯曲，即河流流向与等高线凸出方向相反。
(2)水文特征：等高线密集的河谷，河流流速大，陡崖处有时形成瀑布；河流的流量还与流域面积和所处迎风坡、背风坡有关。
(3)建水库时可根据等高线计算坝高。
4．判断气候特征及差异
(1)判断气候特征：结合纬度位置、海陆位置、地势高低、坡向(阳坡气温高，蒸发强；阴坡气温低，蒸发弱)等因素。
(2)判断气候差异：对于气温差异，求出高度差，再用气温垂直递减率(0.6℃/100 m)计算温度差，地势越高，气温越低。降水差异：迎风坡降水多于背风坡。光照差异：阳坡多于阴坡，同一种植被在阳坡的分布上界一般高于阴坡。
5．选择区位
选
点
气象站要选择在高度适中、地面开阔、周围没有其他屏障的地点
港口或码头宜选择在等值线密集，海水较深的海湾，要尽量避开含沙量大的河流，以避免造成航道淤积
瞭望塔应选择在地势较高，四周无山地遮挡视线的地方
野外宿营地应选择地势较为平整的高地，尽可能远离有大量松散堆积物的山坡，不在山谷和沟谷底部扎营
疗养院应建在坡度较缓、气候适宜、空气清新的地方
选线
公路线要尽可能沿等高线修建，避免通过断崖等地，要尽量利用地形和地势，选择坡度较缓、距离较短、弯路较少的线路
引水线路的选择要尽可能短，尽量避免通过山脊等障碍，要将水从高处引往低处，使水自流，以节约调水费用
输油线要尽可能短，尽量避开山脉、河流
选
面
水库库区宜选择在河谷、山谷、口袋形的洼地、小盆地地区；大坝宜选择在峡谷地区，这些地区不仅库容量大，而且有较大的集水面积，大坝建设工程量也小
根据等高线反映出来的地形类型、地势起伏、坡度陡缓、水源条件，因地制宜选择农业的地域类型。如种植业宜在地势平坦的地方发展，山地和丘陵则可以发展林业
工业区要建在资源丰富、交通便利、靠近水源、地形相对开阔的地方
居民区应选择在依山傍水、靠近水源、地形平坦开阔的向阳地段，此外还要考虑交通和风向
6．判断剖面图
(1)可粗略地观察剖面线与所经过的大的地形部位是否与剖面图一致。
(2)分析剖面线穿越的最高等高线、最低等高线与剖面图上的垂直高度是否相符。
(3)看剖面线与等高线交点中的一些关键点(如起点、中点、终点等)的高度在两图中是否一致。
[特别提醒] 图中等高距相同而比例尺不同，则比例尺越大，等高线越密集，坡度越陡。