一项在非洲开展的新研究表明，共同补充多种维生素和微量元素硒，或许可以帮助处于病毒感染早期、但没有接受抗逆转录病毒治疗的患者降低免疫功能下降的风险，延缓他们的病情发展。
美国佛罗里达国际大学研究人员在新一期《美国医学会杂志》上报告说，病毒感染者在没有表现出症状前，会普遍出现微量营养缺乏问题，这将影响他们的免疫功能。不是所有感染者都能够或愿意立即启用抗逆转录病毒治疗，因此一种能够填补这段空白期的低价、安全、有效的疗法无疑十分重要。
研究人员在博茨瓦纳招募了近900名处于感染早期且未接受过抗逆转录病毒疗法的成年人，并将这些感染者随机分成四组，分别补充多种维生素（维生素B、C和E）、补充硒、补充多种维生素加硒以及服用安慰剂，试验共进行了24个月。研究人员表示，这些维生素与硒是免疫系统保持健康至关重要的营养物质，而且硒对也防止病毒的复制也有重要作用。
研究人员发现，217名服用安慰剂的感染者中，32人病情发展到需要启用抗逆转录病毒治疗的程度；相比之下，补充多种维生素加硒的220人中，只有17人病情发展至这一程度；单独只补充维生素或只补充硒没有看到健康益处。
研究第一作者、佛罗里达国际大学玛丽安娜·鲍姆教授说：“我们惊讶地发现只有联合疗法起到作用，它既安全，价格又低，应该给处于病毒感染早期的人使用。”下一步，他们将在已接受抗逆转录病毒治疗的病人中进行试验。