已逐渐从人类餐桌退隐“江湖”的红薯，有望成为“粮食”日渐紧缺的汽车家族的一种“主食”。记者从长沙市科技局获悉：由长沙金瓯化工有限公司承担的一种新型生物燃料生产技术——“烃醇燃料生产技术”项目，近日通过了由省科技厅组织的成果鉴定。这意味着在生产应用领域，以红薯为原料生产生物燃料的技术瓶颈获得突破，并将带来汽车“饮食”结构的大变革。
在石油等不可再生能源供给日趋紧缺的现实背景下，我国作为全球第二大能源消耗国，其通过技术创新开发可再生能源的每一步进展都引人关注。目前在我国北方，以玉米为原料的燃料乙醇项目已启动建设；在南方，继长沙金瓯化工有限公司用红薯制生物燃料基地建设项目动工，以南方传统特产红薯为原料的烃醇燃料生产技术攻关与产业化生产已全面展开。
因为持有《一种烃基汽（柴）油产品的配制方法》专利，“金瓯化工”进入生物燃料开发领域，显然怀有把“金娃娃”牵出“摇篮”的志向。据专家介绍，烃醇与乙醇均属传统产品，此前多用作有机溶剂。实际应用方面，烃醇燃料与乙醇汽油被归入清洁燃料，其环保性能优于传统燃料，但实现与汽油的高比例掺合（市场现有的乙醇汽油，乙醇与汽油的掺合比例为1∶9）及互溶仍属技术瓶颈。据悉，“金瓯化工”采用微生物发酵工艺生产的烃醇燃料——车用B50烃醇汽油，烃醇与汽油的掺合比例达1∶1，且相溶性表现良好。由湖南省汽车·摩托车（整车）产品质量监督检测中心提供的检验报告显示：送样的烃基混合燃油在台架上，其外特性与负荷特性在额定功率下接近92号汽油。