化学是一门以实验为基础的自然科学，其知识的阐述和理论的构建是通过科学探究得出的，科学探究是学生积极主动地获取化学知识、认识和解决化学问题的重要实践活动，是一种重要有效的学习方式，更是新教材（沪教版）的重要学习内容。
新教材将科学探究作为学习主题，是为了让学生有更多的机会主动地体验探究过程，在知识的形成、联系、应用过程中养成科学态度，获得科学方法。在科学的探究实践中，逐步形成终身学习的意识和能力。科学探究不是以前的化学实验，以往的化学实验是教师提出问题，通过实验得出结论，学生只是验证性地操作一次；而科学探究则是让学生运用观察、实验、查资料等多种方式广泛获得信息，对日常生活现象与化学学习内容提出问题，作出猜想或假设，设计实验或活动方案，寻求解决问题的依据，提出解决问题的合理建议。科学探究充分体现了学生学习方式的转变，能使学生在获得化学知识和技能的同时，受到科学方法的训练，体验探究的乐趣，形成和发展学生科学探究的能力。
化学实验是学生学习化学、实现科学探究的重要途径，观察、调查、参观、资料查阅收集、阅读、讨论、交流、辩论等都是积极的学习方式。新教材为了突出学生自主的实验活动，设计了80多处活动与探究的实验内容。这些实验都是从自然和生活现象，身边常见物质引入问题，通过探究寻找规律，帮助学生了解它们对人类生活的影响，体会科学进步对提高人类生活质量所作出的巨大贡献，增强学生对化学的好奇心和探究的欲望。新教材中的科学探究可以分为以下四类：
（1）基本操作的实验
化学实验的基本操作可以培养学生操作的规范性，养成良好的操作习惯，严谨治学、科学思维、一丝不苟的学习态度和工作作风。新教材以清晰易分、精美无比的图片，向学生展示了中学化学实验常用的试管、烧杯等20多种仪器，药品取用、加热、过滤、气体的制取和收集方法，液体试剂的量取等化学实验操作，删去了旧教材中对化学实验基本操作的长篇大论的描述，让学生通过这些生动的图片，自行探究各种常用仪器用途及注意事项，自己按要求做相关的实验，从而得出各种基本操作的方法步骤。
为保证实验安全，取得良好的实验效果，使学生养成良好的实验习惯，培养实事求是的科学态度：为确保实验成功的前提下，尽量减少实验时排放的废气、废物对周围环境的污染，新教材增加了“学生实验规则和安全要求”这一内容，从而达到充分调动学生的兴趣，让学生在确保安全的情况下探究实验的同时，探索出正确的实验方法和正确的操作技能，并初步形成良好的实验工作习惯。
（2）物质性质的实验
旧教材中物质的性质实验大多数是验证实验，主要体现的是复习和巩固所学的化学知识，学生易学易懂但易忘，记忆不牢固。新教材则把这一内容放在活动和探究中进行，让学生学习科学家的研究方法，自己去感受，探索新的化学知识，在新的情景中自行总结归纳，从而掌握物质的性质，又训练了自己的科学方法，提高了思维能力，培养了不断探索的科学精神。
例如，在探究二氧化碳的性质实验时，新教材设计了如下几个实验：
①打开饮料瓶盖（CO2溶于水）；
②CO2通入滴有石蕊试液的水中，并加热，观察颜色是否有变化；
③打开一瓶汽水瓶盖，塞上带导管的橡皮塞，另一端伸入装有澄清石灰水的试管中；
④取一支小烧杯，杯底立放一支蜡烛，并加入一些碱面（主要成分是Na2CO3），往烧杯中加入一些白醋（含一定量醋酸）。
通过上述实验，学生不仅学会了CO2的化学性质，同时激发了学生的学习兴趣，促使学生主动地学习，逐步学会科学探究。
（3）物质制备的实验
物质的制备是一个综合实验，对实验操作技能要求比较高，有时还带有一定的危险性，学生对这样的实验好奇心很强，兴趣也特别浓厚。旧教材把这类实验放在课堂演示中进行，教师通过制取物质后再讲它的性质；而新教材的安排完全不一样，先将所要制取物质的用途提高到对人类文明发展起举足轻重作用的最佳地位。
例如，在探究实验室制取二氧化碳的方法时，新教材根据二氧化碳的用途需要设置“活动与探究”让学生自己动手进行实验或者观察教师进行的实验，描述自己观察到的现象；能根据实验现象得出二氧化碳用于灭火的原因。
通过教材中问题的提出，激发了学生学习化学的兴趣，既活跃了学生的思维，又增进了学生对科学的情感，激励学生通过亲身经历和体验科学探究从而得到正确的结论，让学生获得终身受益的分析问题与解决问题的能力。
（4）知识应用的实验
当今世界科技飞速发展，并改变着我们的生活，21世纪将是一个更高速发展和变化的世纪。化学科学的发展，与 世界的进步息息相关，化学知识应用于实践，是化学实验教学的最终目的。知识的应用不仅是学习教材要求做的实验，而且更为重要的是紧密联系实际，解决日常生活中的一些实际问题。新教材精心编排了许多如帮助人类战胜疾病与营养保健、解决人类的粮食危机、治理日趋严重的环境污染、开发新能源等，当今世界关注的热点问题是有关探究实验。
例如，蛋白质是食物提供给人体必须的营养成分之一，婴儿和青少年在成长过程中要摄入较多的富含蛋白质的食物。可以说没有蛋白质就没有生命。为了研究蛋白质的性质，新教材安排了以下探究实验：
①取两支盛有蛋白质的试管，分别加入蒸馏水及饱和硫酸钠溶液。
②取三支试管，各加入3 mL鸡蛋清溶液，一支加热，一支加入少量乙酸铅溶液，另一支加几滴浓硝酸后微热。
③用镊子夹一小块凝固的蛋白质，在酒精灯上灼烧，会产生什么气味？灼烧一根头发或一根棉纱线，是否产生同样的气味？
通过以上实验探究，学生不难得出蛋白质的性质以及日常生活如烹调、食用蛋白质食品时应注意些什么。还有酸雨的形成、水体污染的预防、固体废弃物——“放错地方的资源”，垃圾的回收等全球性问题，新教材都安排了探究实验。通过这些实验方案的探究，让学生知道化学就在我们身边，化学与当今社会生活、工农业生产密切相关，从而激发学生去努力探询，用化学知识去保护环境的责任心和使命感。
新教材中的科学探究充分体现了以提高学生的科学素养理念为宗旨，给一线教师提供了充分发挥的空间，更能培养学生的科技创新精神和科技创新能力。
作者：刘峰
来源：233网校