许多葡萄酒都会在橡木酒桶里待上一段时间，桶藏过程可以增添葡萄酒的风味，还可以促进葡萄酒的成熟。橡木酒桶并不会让葡萄酒产生木头的味道，只会给它增添一些更加微妙的风味，比如香草风味和一种丝绒般醇厚温和的口感。
数百年以来，在全球的葡萄酒产区，橡木桶总是和葡萄酒联系在一起。橡木桶在整个红酒的发展过程中扮演了一个非常重要的角色，它让葡萄酒富有层次感，更具风味。除此之外，它还有很多你不知道的作用。
橡木桶的作用
一、作为一个木制容器，橡木桶并非完全密闭的，他含有很多微小的气孔，能够在存储或者发酵的过程中对酒有一些轻微的氧化作用。
二、用橡木桶对酒进行陈酿的过程中，酒中的杂质自然沉淀，可以通过倒桶程序将其去除，是葡萄酒澄清的一个重要步骤。
三、橡木桶作为发酵容器，具有不锈钢罐所不具备的独特的保温特性。
四、橡木桶，尤其是新的橡木桶，能够赋予葡萄酒一种橡木的香气，通常那是一种香草的香气。
橡木桶对葡萄酒的作用
1、浓缩
橡木内部结构疏松多孔，酒精和水通过橡木里的小孔“穿透”木板，挥发到空气里，而其他成分全部被留在桶里，相当于葡萄酒被浓缩了。所以经过木桶陈酿的葡萄酒口感更加浓郁、醇厚。
2、浸渍
改变葡萄酒色、香、味的重要作用。葡萄酒可以从橡木中吸取许多有益物质，如具有抗氧化能力的多酚。葡萄酒对橡木的浸渍，使之获得多种芳香物质。经过烘烤的橡木可以给葡萄酒提供大约18种酚类物质，呈现出丰富多彩的香气，酒的口感更加柔和。浸渍还能改善葡萄酒的酒体结构，起到这个效果的成分叫做“鞣花单宁”。它能增加酒体饱满度、增加色素稳定性、使口感更柔和。
3、稳定
经过沉淀之后，葡萄酒的外观变得澄清透亮。刚入桶时的紫红色或深红色变成浓郁的红宝石颜色或琥珀红色，更为深沉、优雅，并且久经保存而不变色。酒体变得复杂、醇厚，结构饱满、均衡，葡萄酒得到了升华。最后，橡木桶中的鞣花单宁也起到了稳定的作用。葡萄酒提高了抗氧化性，就可以延长储存时间，提高收藏价值。
4、酯化
经橡木桶陈酿较长时间，葡萄酒中的多种有机酸（酒石酸、乳酸、苹果酸等）与酒内的醇类发生化学反应，生成多种酚类物质，正是它们使葡萄酒更加复杂、优雅、丰满、稳定。
5、氧化
除了稳定色泽，氧化作用还有助于使橡木风味更快地溶入葡萄酒中，使酒的口味发生变化，呈现出咖啡、无花果、榛子等香气。
葡萄酒都必须经过橡木桶贮存的原因
1、橡木中含有一定的单宁，有助于为葡萄酒建立“骨架”。
2、橡木具有较好的透气性，空气中的氧气可通过桶壁进入桶内，与葡萄酒发生适量的氧化反应，从而使生涩的葡萄酒变得柔和、圆润、细腻，同时，在氧化过程中还可以为葡萄酒润色。
3、橡木桶的另一个作用是为葡萄酒增加香气。它在增加橡木味的同时，还能为葡萄酒赋予香草、杏仁、咖啡、奶油、焦糖、雪茄、巧克力、烤面包等焙烤类香气。
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