每逢桃花朵朵开的季节，许多单身人士就开始憧憬“桃花运”了。而关于“桃花运”这个词，《现代汉语词典》释义为“指男子在爱情方面的运气”;《现代汉语规范词典》释义为“指男子在情爱方面的运气(桃花：比喻女子的面容;借指美女)”。为何两则释义都把“桃花运”的使用对象限定为“男子”?其实这源自一个经典的民间传说。
相传，唐代诗人崔护一天外出郊游，行至一户桃花盛开的庄园时，对一名少女一见钟情，但最终还是怅然离去。一年后，崔护故地重游，庄园却大门紧锁，便在门上题诗：“去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”几天后，他又去寻找那位女子，园中的老父正为女儿的离世而哭泣。老父告诉崔护，女儿这一年一直心情怅惘，那天陪她出去散心，回家时见到门上题诗便病倒了，绝食数日而死。崔护悲痛万分，同哭亡灵，不料女子竟睁开双眼，奇迹般复活了。老父大喜，便将女儿许给崔护，成就了才子佳人的爱情。
这个故事的广为流传，令人们将男子在爱情方面的姻缘称之为“桃花运”。那么到了现代，“桃花运”还是只用于男子吗?在百度可搜索到上万条带有“桃花运”字样的新闻标题，选取其中50条逐一分析。有的“桃花运”用于男性，如《菲总统交桃花运恋上女主播》;有的用于女性，如《彩妆催旺桃花运龙年不做剩女》;还有的没有限定性别，如《行个桃花运赏灯看戏猜灯谜》。根据文章内容逐一核对，发现用于男性、女性和两性通用的分别占14%、46%、40%。可见“桃花运”在实际运用中不仅可用于女性，而且比例比男性还高出不少。
为什么原本专指男性的词，反而更多被女性使用，这与女性更相信天命、运势，盼望好运自天而降的思想密不可分。