在重大节日的晚上，往往会有许多孔明灯带着人们的美好愿望，飞向天空。这些孔明灯在天上呈现出一种平静安详的美感。相传孔明灯为三国时期诸葛亮所发明创造，当年诸葛亮被敌军围困在平阳城中，无法与外界取得联系，自然也无法得到援兵的救援。诸葛亮神机妙算，算准了风向，制成孔明灯，搭载了求救信息，随风飘至友军营地，等来了援军。还有一种说法是孔明灯形似诸葛亮的帽子，所以叫做孔明灯。
孔明灯会升空的远离，物理课本上早就已经描述过。孔明灯在空中会受到地球重力和浮力的共同作用，孔明灯内会带有燃料，这些燃料燃烧时加热空气，空气温度上升，会使孔明灯内的气体密度降低，从而使孔明灯浮力大于地球重力，导致孔明灯上升。当燃料燃烧殆尽之时，孔明的的浮力变小，重力就会大于浮力，孔明灯就会下降。
孔明灯的作用
孔明灯最早的用途是军事用途，可以用来传递敌军来袭的信号，提醒后方友军早作准备。相传在清朝道光年间，台湾一些乡下经常受到强盗的骚扰，人们纷纷跑到山上避难，留守在村里的人等到强盗走后，就放飞孔明灯，向山上的村民传达强盗已经离开，村里已经平安的信息。
现代通信技术的发达，人们已经不再使用孔明灯来传递军情。孔明灯渐渐演变成祈福许愿，放飞人们美好愿望的一种带有喜庆色彩的庆祝工具。人们一般在中秋、春节、元宵等节日，放飞孔明灯。在孔明灯上写上自己的心愿，让孔明灯带着自己的心愿飞上天空。
如何放飞孔明灯
现在的孔明灯支架一般是竹篾制成，用纸或者棉纺布作为灯罩。在灯罩中有盛放燃料的托盘。在放飞孔明灯之时，先点燃底部的燃料，将灯罩下方开口在保持空气流通的情况下，尽量缩小，防止热量的散失。
当孔明灯内聚集了足够的热空气之后，就可以放飞了。有些孔明灯是线控的，用线可以控制孔明灯的上升高度以及方向，还能进行孔明灯的回收。
注意事项
放飞孔明灯选择的地方应当尽可能是人烟稀少的空旷地带，不要再建筑物密集的地方放飞，以免引起火灾。小孩应带在成年人的陪伴下，放飞，放飞之前要保持孔明灯向上，以免燃料泄露，烧毁孔明灯。