学校有着丰富的文化积淀，校风纯朴，教风浓厚，学风浓郁。在近百年的教育实践中，始终坚持“以人为本”的教育思想，突出“人”在教育过程中的主导地位，坚持“学会做人方能学会求知”的办学理念，为社会培养了大批建设人才，为振兴固始经济，繁荣蓼城文化做出了突出贡献。
学校师资力量雄厚，教职工中特级教师6人，中高级教师130人，在职硕士研究生16人，国家级骨干教师1人，省市级骨干教师、学科带头人63人，有40多人在各级学术团体、协会中担任理事等职。
学校规章制度健全，先后制定了《固始一中教学管理制度》《固始一中班主任工作量化考评方案》《固始一中班级量化考评方案》《固始一中学生管理制度》《学生证管理制度》《固始一中安全管理奖惩制度》等多项科学管理制度，对师生实行“三线一体“式的管理模式，即党支部——党小组——党员一条线，负责做好广大教师的思想工作；校行政——教导处——班主任、科任教师一条线，负责学生日常行为规范的养成；团委会——学生会——班委会一条线，负责学生日常行为规范的监督与落实。三线一体，形成合力，齐抓共管，发挥了良好的总体育人的功能。
学校承传“严谨、勤奋、求实、进取”的办学精神，依据“知识、能力、素质”三位一体的原则，倡导个性化教学，鼓励课程改革，实践和谐教育，努力达到教育是解放学生灵魂而不是禁锢学生创造思维的教育境界。
学校十分注重励志教育、心理教育、习惯养成教育，形成了持久而浓郁的学习风气，保证了全体同学能始终如一地保持学习的积极性和主动性，从而在学习中陶冶情操和树立远大理想，进而在校园中形成了你追我赶、你争我夺的竞争场面，为社会培养了大批素质高、品行好、成绩优的社会可用之材，为社会发展做出了有益的贡献。
固始一中，历经百年的发展，正是在纯朴的校风、严谨的教风、浓郁的学风的指引下，才不断地发展、前进。学校办学质量不断提高，高考成绩逐年攀升，校党支部连续多年被县委授予“先进党支部”光荣称号，学校多次被市、县表彰为“高中教育质量先进单位”“教育教学工作先进单位”“高中教育质量一等奖”“高考特等奖”，2003年，学校被信阳市政府授予市“文明单位”。2005年被河南省政府授予省“文明学校”。2007年，经过省教育厅评估，被评定为河南省“省级示范性高中”。近年来，固始一中高考本科进线人数稳步攀升：2008年本科初选1286人，本科进线人数首次突破千关；文科本科初选651人，位居全市第一。2008年之后，高考本科初选人数始终稳定在1500人左右，文科本科初选人数连续位居全市第一，并且在文理两大类本科一批的初选和录取上取得巨大突破，获得了上级主管部门和社会各界的广泛赞誉。目前，学校拥有东西两个校区，东区教本部位于县城蓼北路东段，西区固始一中分校位于312国道与204省道交汇处，交通便利，区位优势明显。两个校区的布局均规范、合理：教学区、运动区、办公区、生活区有序分明，教室、寝室、阅览室、实验室干净整洁，公共场所清洁卫生，文化长廊、宣传栏、读报栏交相映衬，形成了积淀深厚而教研浓郁的校园文化氛围。如今，伴随着全社会的进步和发展，固始一中人根据国家的需要并结合自身的实际，紧跟时代步伐，深化教学改革，增强创新能力，正以跨越式发展的态势，向着“高质量、有特色、开放性、现代化”的目标迈进。