宁波中学创办于1898年，始名“储才学堂”，蕴含为国家培育英才之意。一百多年来，学校始终贯穿“爱国、进步、科学、文明”的办学主旋律，遵循“自律、自立、自强”的校训，推崇“与时俱进”的教育主张，力主学术自由、兼容并蓄，强调勤学勤思、求真求实。学校以培养“有文化素养、有健全体魄、有创新精神、有竞争能力”的一代新人为育人目标，倡导严谨教学、爱心育人，重视形成健全的人格，强调德才兼备，德、智、体、美、劳均衡发展。百年宁中，育人数万，培养了包括11名、工程院院士在内的大批杰出人才，宁中人足迹遍布全球。
2002年，学校搬迁至宁波市高教园区，提出了“稳定、提升、跨越”的三阶段发展目标，宁中历史翻开新的篇章。新校园占地面积283亩，总建筑面积6万余平方米，总投资2.1亿元人民币。目前共有40个班级，1500余名学生，是一所全寄宿制现代化学校。学校师资力量雄厚，现有教职员工230余人，先后有荣获“浙江省特级教师”称号15人，正教授级中学高级教师5人，宁波市名师17人，高级教师90余人，中高级教师比例达90%，拥有一大批获得省市教坛新秀、教坛中坚和骨干教师称号的中青年教师。
历经百度春秋的洗礼，跨越三个世纪的沧桑，宁波中学的成长和发展，凝聚了中国知识分子自强不息、教育兴国的精神和追求。今日的宁波中学，秉先贤之风，承树人之责，持“崇尚个性，追求卓越”之理念，确定“现代化、高质量、有特色”的学校发展目标，致力于学生、教师、学校的共同发展，历史的文化积淀与现代的奋进意识珠联璧合，雄厚的人文底蕴与宜人的优雅环境完美结合，一流的师资队伍与完备的教学设施相得益彰，学校办学事业不断焕发新的活力。
学校现已成为宁波市现代教育的窗口学校，是浙江省首批一级重点中学、浙江省首批文明学校、浙江省文明单位、浙江省教科研先进集体、省市先进基层党组织、省市行风建设先进单位、省市民族团结进步先进集体、中小学校长培训实践基地、中小学现代教育技术实验学校、首批100所高中特色办学试点学校、全国和谐校园创建先进单位、全国学校体育卫生工作先进单位、全国群众体育先进单位、中国西部教育顾问单位、长三角中小学名师名校长实践培训基地，等等，并作为全国首批24所、浙江省唯一一所著名百年名校入选“中国百年名校”陈列馆。