该校于1952年由中山大学附中、广东省文理学院附中、岭南大学附中、华南联合大学附中合并而成。1982年由华南师范学院附属中学改为现校名。1978年被定为省重点中学。属省教育厅、华南师范大学双重领导。
该校从1924年创办中山大学附中起，已培养了大批人才。先后8次被评为全国、省、市教育系统先进单位。
华南师范大学附属中学是广东省一所全面贯彻党的教育方针，坚持改革创新，办学成绩卓著的中学。截至2012年，华南师范大学附属中学有高中、奥校初中共39个班，学生约2000人，教职工200余人。华附师资力量雄厚，名师众多，拥有一支以本科和研究生学历为主，以高级教师为骨干的师资队伍。有广东省杰出教师4人，特级教师17人，高级教师81人；获得省以上表彰的教师达200多人次。与马吉华国民型中学结为姐妹学校
为实现省委、省政府提出的“科教兴粤”的发展战略，满足社会对优质教育的需求，华附与地方政府和企业合作创办了华师附中番禺学校、华师附中新世界学校、华师附实验高中，华师附中汕尾学校，同时设有国际部IFY，教育集团已见雏形。作为有悠久建校历史的中国名牌学校，华附雄厚的教学实力早已为人熟知，特别是多年来学校形成的严谨、高效、敬业、精细的校风与学风，独创的一系列规范、科学、创新的教育教学体系，得到教育界同行的广泛认可。
全面贯彻党的教育方针，建设和谐校园。以吴颖民同志为校长的领导班子，团结进取、具有现代教育思想和办学理念，形成了符合校本实际的教育思想体系和管理风格。党委领导以师风、校风、学风为核心，加强师德建设，使广大教师做到以高尚的人格感染人，以文明的言行引导人，以敬业的精神教育人，以渊博的学训折服人。
教师树立起“终身学习”“永远探索”的思想，鼓励教师成为“研究型”“专家型”和“学者型”的人才，建立起“以老带新制度”、“培养进修制度”，建立“科研基金申报制度”、“科研成果奖励制度”，“学术交流资助计划”和“著书立说资助计划”。依法治校，规范管理，从细节入手，提高制度执行力。努力构建适合人才培养需要和社会发展的以优质高效为标志的“效率效益型”后勤服务制度，和以科学民主为目标的“舒畅型”行政管理模式。完善教代会制度，发挥工会作用，推行校务公开、财务公开。实施了教师教育教学综合评价等新型质量保障评价体系。