学校前身为创建于1950年的子弟学校，建校50余年来，学校继承和发扬了军队子弟学校自强不息，严谨求实的优良传统和作风，为社会培养了上万名合格毕业生，向高等院校输送了大批人才。1998年联合国教科文组织教育顾问Lan.Bich先生在考察学校后题词：“联合国教科文组织支持六一中学，这是因为六一中学向她的学生们提供的教育正是联合国教科文组织所确信应当给予学生们的。在这样一种教育模式中，学生、教师和家长成为最好的合作伙伴，同时也为孩子们——中国的未来提供了最佳教育机会。”全国政协副主席同志为学校题词：“执法重教，全员育人。”国家总督学柳斌同志题词：“推进素质教育，培养兴华人才。”由于办学成绩显著，学校先后被授予北京市基础教育实验学校，“北大青鸟－佰德”现代化教育示范学校，全国中学JIP实验先进学校， 海淀区创建学习型学校先进单位，海淀区学校艺术教育先进集体，首都绿化、美化花园式单位等称号。
学校办学宗旨是：创有特色有品位有生机有活力的高质量的现代化学校，育有特长有个性有知识有理想的高素质的现代化人才。学校的办学理念是：提供个性化的教育服务——对所有学生的终生幸福发展负责；打造数字化的校园生活——创新符合时代发展的教育模式；坚持国际化的人才培养方向——培养具有国际视野的现代人才，实行精细化的管理模式——永远追求卓越的办学品质和效益。校训是：崇德、益智、求实、创新。学校已形成了“自觉、自律、自主、自强”的校风，“严谨、博学、敬业、爱生”的教风，“自信、刻苦、笃学、善思”的学风。学校正向特色化、精品化、现代化、国际化发展。
学校是海淀区首批人事制度改革学校，在全国范围内选聘了一批学养深厚，师德高尚的一流名师任教，各科教学均由特级教师、省市级骨干教师、学科带头人把关。学校现有全国劳模2人、特级教师8人，市区级以上优秀教师、骨干教师40余人，外籍教师3人。学校非常重视青年教师队伍建设，一大批优秀青年教师脱颖而出，被海淀教委授予“海淀区培养青年教师先进集体”称号，学校已形成一支以名优教师为骨干，以青年教师为主体，结构合理，机制灵活，水平一流的高素质教师队伍。
学校坚持科研兴校、质量强校的发展战略，不断深化教育教学和课程改革，创新教育教学模式，深入开展研究性学习、探究性学习，开设套餐式的以培养发展学生的综合能力、实践能力、创新精神、个性特长为内容的各种选修课，努力开发校本课程，在部分年级部分学科实行走班制分层教学，全面提高教育教学质量。近几年来，中考、高考成绩连续创下新高，部分学生直接考入北大、北师大、北京理工大学等重点大学，2004年高考升学率达97%以上，受到了社会的广泛赞誉。
学校是北京武术院训练基地，海淀区体育运动传统项目学校，长期与北京市武术院联合办学，面向全市招收部分武术特长学生，由北京市武术院的武英级教练负责训练，从2001年始，学校成功主办了第一、第二届北京市海淀区中小学“六一杯”武术比赛，获团体总分第一、第二，并为高校选送了一大批高水平的武术人才。学校的鼓号队、管弦乐队都在市区各类比赛中获奖。
学校对寄宿生实行封闭式管理，住宿生每4-6人一个标准间， 配有空调、热水器和独立卫生间，生活导师24小时全程负责，晚上自习，名优教师辅导。
六一中学正以骄人的业绩，向特色化、精品化、现代化、国际化发展 。六一中学的明天必定更加美好！