科技日报讯（记者华凌）加拿大卡尔顿大学的研究人员发现，不管是什么年龄段，一个人若在生活中感觉自己有目标感，将有助于其活得更长。该研究成果发表在近期美国心理科学协会的《心理科学》杂志上。
该大学首席研究员帕特里克·希尔说，该研究对促进积极的老龄化和成人发展具有明显影响。此研究直接指出，无论何时，只要你找到人生的方向，并设定所想要达到的总体目标这样一个事实，可以帮助你真正活得更长。因此，一个人越早涉及到生活的方向，这些保护效应越早能够发生。
以往的研究表明，一个找到人生目标的人会降低死亡的风险，并且超越其他已知的预测长寿等因素。希尔指出，但是，几乎没有研究检验随着时间的变化各种目标的好处，比如在不同的发展阶段，或者之后生活发生重要的转变。
希尔和罗切斯特大学医学中心的尼古拉斯决定探讨这个问题，同时从美国中年人研究(MIDUS）中提取了全国具有代表性的可用数据。
研究人员观察了6000多参与者的数据，锁定他们自报的生活目的，例如，“有些人漫无目的地度过一生，但我不是其中之一”，以及其他的社会心理变量，衡量其与他人的积极关系、积极和消极的情绪体验。
据物理学家组织网5月12日报道，在MIDUS数据中超过14年随访期间，569名参加者已经去世（约占样本的9％）。而这些已经死亡的人曾报告其只有较低的生活目的，并且与幸存者相比，其缺乏积极的人际关系。
研究显示，在生活中，一个人持续性的“胸有大志”会降低整个生命周期的死亡风险，这对于年轻人、中年人和年长者都具有同样的好处。
这种一致性出乎研究人员的意料。希尔说：“有很多理由让人相信，相比年轻人，活得有目标可能更有助于老年人的生活。举例来说，成年人可能在离开工作场所后，失去原来所在组织的日常活动资源，可能需要更多的方向感。此外，老年人要比年轻些的成年人更可能面临死亡的风险。”