21世纪是一个以智力资源为主要依托、以高科技产品为支柱的知识时代，其主要特征是创新、竞争、合作。要符合知识经济发展时代的要求，课堂教学必须改革过去教师的“一言堂”。新的课程改革要求学生的主体作用和创新精神得到体现。
在课堂教学中改变传统教学方法，教师要引导学生跟着老师讲课的思路去思考，拓宽创新思路。不要什么问题都是老师一人说了算，如提出一个问题只按教师归纳的去回答，这就忽视了学生的主体作用和创新精神。课堂上要想发挥学生的主体作用，教师的主导作用就非常重要。教师的主导与学生主体地位的确立，不能削弱或代替，或否定学生的主体作用的发挥，忽视对学生创新精神的培养。
一、积极启发，诱发学生在已知的基础上去探索新知
按照学生的学习规律和心理认知规律，运用学过的旧知识，逐步推导出新知识，是实行启发式教学的有效途径。一般说来，前一阶段的认识不仅是后一阶段的萌芽，而且是后一阶段认识的基础。只有注重了这方面的基础，特别是注重引导学生主动联系已有的经验和知识，通过回忆与对比，辨别与分析，建立联想，才能顺利实现从旧知到新知的飞跃。我认为针对学生提出的问题，可以引导学生进行小组讨论，在学生发言的基础上，列举大量事例，启迪学生进行进一步的探索，积极主动且创造性地进行思考和回答，从而达到巩固旧知、探索新知的目的。通过认真的讨论，学生大都认识到规律是完全可以认识并且可以利用的，只要按客观规律办事，就可以达到征服自然、改造社会的目的，否则就会受到惩罚。这样，学生就在原有已知的基础上很轻松地接受物质运动规律与人之间的辩证关系这一新知识。由此可见，通过启发式教学，学生们的智力得到了发展，创造性思维能力得到了培养，因而接受新知识就成了水到渠成、瓜熟蒂落的事情。
传统教学的旧体制下，教师“独霸”课堂，学生缺乏主动性。今天的教师要发挥主导作用，当好先导和引路人，以发挥学生的主体作用。一位教师的主导作用发挥得如何首先要看学生主体作用发挥得如何和学生的创新精神如何。教师的善教，体现在学生的学上。比如在思想政治课上学生对理论说教毫无兴趣，大道理学生听与不听的效果都一样。为了充分发挥学生的主体作用和创新精神还应从培养学生兴趣入手，如课文中的历史名人和领袖人物的事迹及成长过程与他们的创业史，给出时间用于阅读，让学生得到启发。如今是经济科技迅速发展的时代，教师要培养出有创新精神的学生必须注重调查与实践活动，有条件的话还可以走出课堂亲眼看看新世纪的创新人物的创业成果，激发学生的创新精神。为了培养学生的创新精神可以把理论课设置为辩论会，正方反方运用所学理论进行辩论。学生在辩论会上充分发挥他们的创造力、竞争力和合作精神，学习态度端正了，则会对思想政治课的学习越来越感兴趣。成功真正的秘诀在于志趣。
二、启发式教学原则的根本要求和具体体现
教学过程中，我一般不把话说尽，故意留给学生一定的思考时间与空间，注意引导学生积极思维，大胆探索，开发智力，激发想象力，培养他们的创新能力和表达能力。中学阶段是青少年学生增长知识，形成世界观、人生观、价值观的关键时期，也是智力开发的主要阶段。教师应紧紧抓住这一时期，灵活地运用启发式教学，广泛地采用现代教育信息技术，积极开发学生的潜能，发展他们的能力和水平，是不可推卸的责任与义务。
我们还要创造好的教学环境，以有利于培养学生的创造性，我们要将每个学生视为平等的个体，避免是大多数学生成了“陪读者”，影响了课堂的整体效率。我们还要把学生当做完整意义上的人，以避免学生失去展现个性的机会，影响课堂教学的主体性的落实和创造性的培养。我们的课堂教学的目标不仅定位在知识目标的达成上，忽视学生体验、态度及价值观的形成，阻碍学生的全面发展，这样难以给学生的终身发展留下有益的痕迹，使课堂教学失去应有的效用。所以我们要大胆创新，改进教学，不怕失败，和学生共同进步。例如，在讲四化建设中为什么要坚定不移地执行对内搞活经济、对外实行开放的政策，正确认识对外开放的重要意义。通过分析，学生明确地认识到：实行对外开放并不是承认资本主义在中国的剥削，因为对外开放是建立独立自主、自力更生、平等互利、互守信用的基础之上的，而且目的在于增强自力更生的能力，促进民族经济的发展，加速四化的实现。
思想政治课的教改势在必行，它培养学生的是非智力因素。智力的核心是思维，思想政治课上充分发挥学生的主体作用和创新精神，就是让学生的思维得到了发展。所以培养学生的创新精神不但可以在自然科学课堂上培养，而且可以在社会科学课堂上培养。