一个物理现象或者一个物理事实，当它孤立地出现时，我们认识它的特点和本质时，会感到困难。“对比”法是物理学习的重要方法之一，它通过对两个研究对象的对照、比较，了解它们之间的联系和区别，突出它们各自的特征，强化对它们的理解和记忆。当把相近的或者相反的物理现象一起呈现，找出它们的共同点和不同点，找出它们的区别和联系，就会比较深刻地理解它们的特点，洞察它们的本质。
通过“对比”，只要对其中一个有所了解和理解，根据“相反相成”的道理，对另一个知识也就容易掌握了。下面对初中光学进行一些“对比”。
一、规律对比----光的反射定律与光的折射规律：
光的反射定律指出：反射光线与入射光线、法线在同一平面内；反射光线和入射光线分居在法线的两侧；反射角等于入射角。
光的折射规律则指出：光从空气斜射入水或其它介质中时，折射光线与入射光线、法线在同一平面内；折射光线和入射光线分居在法线的两侧；折射角小于入射角；当光线垂直射向介质表面时，传播方向不改变。
两者“对比”，前两点是共同点：第一点谈三线共面，第二点讲两线分居。区别在于第三点：角之间的关系，反射中是两角相等，而折射时要认清入射的介质。折射规律还多了一点，即折射时的一种特殊情况—光线垂直入射。只要我们掌握了前者，后者则容易理解和记忆了。
二、元件对比：
（一） 凸面镜与凹面镜：
二者都是面镜，都只能反射光线，但前者是用球的外表面作发射面，后者是利用球的内表面作发射面；前者的作用是发散光线，即把平行入射的光线变成发散光线，后者的作用是将光线会聚能够将平行光线会聚于焦点，能够把从焦点发出的发散光线变成平行光线。
（二） 凸透镜与凹透镜：
两者都是透镜，都利用了光的折射作用，但前者可以把光线会聚于实焦点，可以成像；而后者只能发散光线，其发散光线的反向延长线能够交于虚焦点。
三、仪器对比：
（一）照相机与幻灯机：
这两种仪器的主要光学元件都是凸透镜，都是利用凸透镜形成倒立的实像，物距都要大于一倍焦距。
它们的区别在于：照相机是将远处物体在底片上形成倒立缩小的实像，因此要求拍摄的景物到照相机镜头的距离在两倍焦距以外；而幻灯机是将图片等在屏幕上形成倒立放大的实像，因此要求放映的图片（幻灯片）到镜头的距离在凸透镜的一倍焦距到两倍焦距之间。
（二）显微镜与放大镜：
都是利用凸透镜工作的光学仪器，都要求物体到凸透镜的距离在焦距以内，都能够把物体放大。只不过前者放大的对象是细小物体（人的肉眼不能看到的），而后者放大的对象为人眼能够看到的物体；前者中有两个凸透镜，而且还包含着一个“放大镜”，另一个则相当于幻灯机中的凸透镜。后者只有一面凸透镜。
四、现象对比----实像与虚像：
大家知道，平面镜只能成虚像，而凸透镜既可以成实像，又可以成虚像。那么像是怎样形成的呢？
原来物体是由无数个点组合而成的，这些点或者本身发光、或者反射光。物体上的每一个点我们叫它物点，从物点发射的光束（这些光束是发散的）经平面镜或透镜的反射折射，形成相应的像点，这些像点就组合成了物体的像。
从物点向光学器具发射的光束如果被光学器具会聚于一点，则该点就是实像点，此时物体上各个物点发的光就形成了整个实像。
如果从物点向光学器具发射的光束经过光学器具后，仍然是发散的，但这一束光的反向延长线会交于一点，这个交点就是虚像点，此时物体上各个物点发的光就形成了整个虚像。