知识经济时代已经到来。在知识经济时代，一个国民素质高低，掌握知识的程度，拥有人才的数量，特别是知识创新和技术创新的能力，决定一个国家，一个民族在国际竟争和世界格局中的地位起关键因素。国民素质的提高，创造性人才的培养，将主要依赖于教育，由于历史和现实的原因，我国基础教育在相当长一段时间内，是以考试为主要手段，以升学为主要教育目的，造成学生高分低能，严重脱离生活，生产实践，缺乏创造性。基础教育是培养创造性人才的关键阶段，中小学教师肩负着培养创造性人才的重任，因而中小学教师应充分利用现代教育理论，现代教学手段，改变以应试考试为目的的教学方法，着力培养学生的自学能力，动手能力，以及创新思维，为学生能够适应未来的发展打基础，为国家培养出跨世纪的创造性人才。笔者认为可从以下几个方面改革教学方法。
一、培养学生的自学能力
目前课堂教学基本上还是教师讲，学生听；教师写，学生记；教师问，学生答的讲授法，很多学生也乐于用这种被动接受的方法学习，这样的方法束缚了他们的思维，阻碍了他们的主观能动性的发挥，造成高分低能而不能适应社会发展的需要。众所周知，当前科学技术日新月异，一个人在学校所学的知识，不可能够用一辈子，如果没有一定的自学能力，就不能在工作中接受新知识、新技能。因此，在教学中我们应该充分认识到认知活动的主体是学生。给人以鱼，不如授人以渔。要想较好地发挥学生的主体作用，就要有目的，有计划地对学生进行自学方法的指导和自学能力的培养，使学生通过学会达到会学。自学能力是一种比较综合的独立学习的能力，它是多方面能力的综合。在化学教学中，培养学生的自学能力，可以具体化为两个方面。一是重视学生阅读能力的培养，指导学生掌握科学的阅读方法；二是着重对学生进行学习方法的训练。阅读能力是自学能力的基础，教学实验证明，学生没有阅读能力，不能正确理解书中的字、词、句的含义和化学概念，抓不住段落的中心思想，不会使用教科书，也缺乏阅读教科书的兴趣。这种学生，即使在课堂上听懂了，但不能从阅读教科书中去深入理解和巩固，很快又会模糊和忘记。所以教师应有组织、有计划、有目的地引导学生进行阅读训练，教材与课堂教学相配合，既起到课前预习的作用，又能使自学成果在课堂上及时得到验证，从而增强自学信心和激发自学的乐趣。如物理性质让学生阅读自学，物质的用途可引导学生结合化学性质，联系生产和生活实际总结得出。气体的实验室制法，教师引导学生阅读教材，再讨论，共同设计，得出方法、步骤、装置等。在进行有机化学中的甲烷、乙烯、乙炔实验室制法的教学时，可采取上述方法。因学生已学过氯化氢、氯气、氧气、氢气等气体的实验室制法，已掌握实验室制气体的方法，在此教师引导学生讨论，学生自然能够得出制取以上三种气体的方法、步骤、装置、收集等知识，达到使学生自学的目的。
知识固然重要，但科学的方法比知识更重要，掌握了科学的方法无异于拿到了开启知识的金钥匙。因此，教学中不仅要指导学生自学，还须对学生进行学习方法的训练。教师应指导学生阅读的规律，指导学生阅读教材，让学生从教师的引导、启迪中悟出道理，揭示其内在实质。如设置悬念、反复比较、养成在阅读中思考的学习习惯。教师要给学生拟定阅读提纲，让学生带着问题阅读教材。阅读过程要求学生勾画重、难点，归纳整理，比较分析，抓住概念的关键词，记下原理、规律和疑难点，借助图表整理同类知识，由孤立到联系，把分散在教材中的知识点，串成线，连成面，编成知识纵横网络。如在讲授元素化合物的知识时，告诉学生，每一族学习一种代表元素的知识，再推及到同簇其它元素，并找出同簇元素结构、性质的异同点，以及联系与区别。同时还应增加课堂讨论与练习时间，将有助于学生动脑动手，可使学生全身心地投入学习，尽可能为学生提供和创造参与的机会，强化学生的参与行为。
总之，化学教学中重视和加强对学生自学能力的培养是十分重要的，它不仅有利于化学教学质量的提高，也是素质教育的重要内容，我们只有在教学中不断有意识地培养学生的自学能力，才能使我们的学生在将来的工作中接受新知识，新技能，适应社会的需要。
叶圣陶先生指出：“教育的最终目的在学生能自学自励，出了学校，担任了工作，一直能自学自励，一辈子做主动有为的人。自学能力是作用于学生终身的发展性能力，是学生继续学习和深造所必备的能力之一，只要我们坚持不懈，去实践，去努力，其结果是使学生受益。
二、加强化学实验，培养学生动手和动脑能力
因受应试教育的影响，有些教师为了节省时间多讲习题，减少实验，葚至不做实验，其结果是学生缺乏实践经验，动手能力差，不利于培养学生创造性思维，不利于学生未来的发展。化学是一门实验科学。化学概念的形成和定律的建立，离不开实验事实的探讨和论证。中等教育阶段，化学实验对于学生掌握知识，形成能力具有重要意义。教学中，在认真做好课本要求的学生必做实验的前提下，大力加强学生选做实验的容量及演示实验，通过实验引入概念，得出规律，检验假设，发展思维，培养学生探究知识的兴趣和能力。例如，在讲解钠的化学性质时，可增加一个实验：取一小块钠投入到装有硫酸铜溶液或硫酸铁溶液的小试管中，会有沉淀生成，这种现象必然很快引起学生的好奇，思维开始活跃，产生积极的探究的欲望。将某些演示实验（简单的试管实验）改为边讲边实验。开放实验室，鼓动学生在教师的指导下，自主设计、自主操作实验。还可安排一些家庭实验，如学习原电池知识后，布置一个课外作业：利用生活的某些物品自制简易原电池，引导学生把课堂上学到的知识转变成实际的应用。这样就迫使学生自己去发现问题，去设计实验，去创新。还可以将一些实验设计成探究式实验，利用课外活动时间叫学生去做，这样能大大提高学生的动手能力。教育科学实践证明：化学实验教学在完善学生学科素质、培养学生创新意识和训练学生创造思维能力方面，可以起到积极的促进作用。
三、充分利用现代教育技术手段
传统的教学手段是黑板粉笔，幻灯投影片，这些手段简便快捷，随时可以按照课堂情况书写内容，易学易用，经济高效。但有局限性，表现形式呆板、僵硬，不能展现化学中的微观问题，且容量小。而多媒体技术可以解决这些问题。以电视、录像、实物展示台等现代媒体与计算机结合的多媒体教育手段为学生提供良好的个别学习环境，能真正实现因材施教。计算机的模拟功能可使抽象的内容形象化、静止的内容动态化，以便于学生获取准确深刻的直观感知，从而形成完整的理性认识，如“电子云”概念很抽象，教师用语言、挂图均不易表达清楚，采用多媒体仿真技术模拟“电子云”，学生可以直观地感觉到电子出现的“几率”大小，从而理解“电子云”的概念。用多媒体展现有机化学中一些分子的立体结构和取代反应、加成反应的历程，可以帮助学生深刻理解这些难以理解的问题。以及化工生产过程、回避不做的有毒的、危险性较大的实验，均可采用多媒体教学手段展现给学生，以弥补其缺乏的感性认识，加深对这些知识的理解和掌握。讲解化学计算题时，利用计算机的存贮功能进行一题多解、多题一解，加强了学生分析、比较、解决问题的能力。将传统的教学手段和多媒体技术相结合，可以有效地改革教学手段，提高教学效率。
总之，用现代教育思想和教育技术改革教学方法是极富发展前景的探索和促进教育现代化的活动，它的宗旨和任务就是促进基础教育从应试教育向素质教育转轨，为国家、为民族培养新时代的高素质人才，为二十一世纪的经济竞争、科技竞争、军事竞争和综合国力竞争服务。探索教育现代化、探索教学改革，是我们每个教育工作者的一项责任和使命，让我们共同努力，为教育创造更美好的明天。