奇特的燃烧现象

1982年，法国东部城市梅茨有家麦芽厂的粮食仓库发生了大爆炸，4座几十米高的钢筋混凝土粮食仓库被摧毁，18人死亡，全厂陷入瘫痪，周围的居民也受到极大的惊吓。调查分析结果表明，罪魁祸手竟然是仓库里的粮食粉尘。
　　
　　其实这也不希奇，我们知道燃烧的充分必要条件有两个：一是温度要达到物质的燃点，二是要有充足的空气。粉尘的体积很小，而且每一粒粉尘的表面都同空气充分接触，当空气中的粉尘含量达到一定程度时，任何一个微小的火种都会使它达到燃点而燃烧起来，并使有限空间空气的温度由室温一下子升到几百度以上。这时候空气会急剧的膨胀起来，从而引起爆炸。
　　
　　梅茨的粮仓爆炸事件并不是唯一的事故。据统计，仅美国新奥尔良市一地，20年来就发生了400多起这样的事故，造成200多人死亡和几千万美元的损失。所以人们把粉尘看作是仓库的“敌人”。为了避免这样的悲惨事故，除了尽量不使粉尘飞扬外，通常也同加油站一样，都要在门口挂上“严禁烟火”的红色字牌，以引起人们的高度警惕。
　　
　　粮食粉尘会发生燃烧现象，像面粉、硫磺、淀粉、煤粉、糖等物质在仓库储藏或在运输过程中也会发出燃烧现象。不同的是，不同的粉尘在空气中引起爆炸的最低密度是不同的。淀粉和硫磺粉尘在每升空气中的含量超过7 mg时，遇火就会爆炸；而面粉、糖粉的爆炸极限为每升10毫克；煤粉爆炸极限为每升17 mg。
　　
　　最奇特的燃烧现象是发生在我国广西兴安县小宅村的“群火”。1981年以来，每到秋季，莫名其妙的火灾频频出现。村里的物品不明不白地自燃起来，而且起火点总是同时在多处发生，给村民们造成了损失，还引起了村民们的恐惧。
　　
　　专家们曾经到那里实地调查，据了解，小宅村村西约2千米处正在开采硫磺矿。“群火”现象很可能是硫磺粉尘燃烧生成了二氧化硫，二氧化硫继续与空气中的氧气结合生成三氧化硫，三氧化硫与空气中的水蒸汽结合成硫酸，硫酸作为脱水剂使得物质碳化而发生了燃烧。