为什么青春期的孩子容易焦虑？美国一项研究发现，青春期大脑一个基因如果发生突变，能够改变大脑回路的发育，进而导致焦虑症等精神障碍的出现。
一般认为，青少年进入青春期，处于转折点的身心发育状态给青少年带来不适，导致他们在没有引导的情况下感到不知所措。但美国康奈尔大学的研究认为，基因和遗传因素更说明问题。
研究人员在新一期美国《国家科学院学报》上发表论文说，他们用磁共振成像测量了１０５０名３到２１岁人的大脑前额叶皮层与边缘结构之间的连通性。结果发现，青春期一种常见的基因突变可影响内源性大麻素的水平和信号传导，从而改变大脑前额边缘回路的发育，进而导致精神方面的障碍。
一些受试者由于这种特定基因的突变，干扰了脂肪酰胺水解酶（ＦＡＡＨ）的活性，导致脂肪酰胺水解酶无法分解内源性大麻素。内源性大麻素是体内自然产生的类似于大麻的化学物质，能“麻醉”神经系统。内源性大麻素水平不正常，会阻碍神经轴突获得再生以及神经回路的发育，引发精神方面的问题，如焦虑、忧虑等。
研究发现，与没有突变基因的受试者相比，那些具有这个基因突变的受试者表现出了更高的焦虑倾向。这一情况在受试者进入青春期，尤其是１２岁之后比较明显。
这一研究成果可以有助于研发高精度的基因药物，从而优化青少年精神障碍治疗。