据国外媒体报道，最新研究表明，正常的大脑活动对DNA有少量损伤，而这种损伤对思考、学习和记忆或许是重要的部分。
在正常情况下，这种损伤很快就会自愈，但是在“阿尔茨海默病”病人的大脑中存在一种异常的蛋白质能够进一步加速这种损伤，妨碍大脑细胞对其进行修复。科学家今后对这种损伤机理的研究或可以帮助治疗大脑失常。
科学家把成年小鼠放置在一个新的、更大的笼子当中，里面有各种玩具和气味，经过两个小时之后，他们测量了小鼠大脑中一种名为“伽马-H2A.X”蛋白质的水平，当双链的DNA分子发生断裂的时候，这种蛋白质分子就会聚集。
加州大学旧金山分校的神经生物学家Lennart Mucke说：“DNA具有双股螺旋结构，其中一条链的断裂发生的非常频繁，但两股链同时发生断裂的情况不多见，一般认为只有在大脑发生疾病的情况下才会出现”。
出乎意料的是，科学家发现这种DNA分子的断裂，即使在完全健康的小鼠神经元中也会发生，在适应新环境过程的小鼠大脑中，DNA断裂的速度是那些待在旧环境中不动小鼠的六倍。
这些DNA的破坏发生在大脑的不同区域，尤其是在齿状回区，该区域负责空间记忆能力。
萨克生物研究学院的神经生物学家Fred Gage说：“这个结果非常有趣，大脑神经细胞中的双链DNA的破话与修复很可能是正常大脑学习的一部分”。