作者：安宁
《周易》传说为周文王（前1152-前1056）所演。西方的古典传统则发轫于古希腊时代（前800-前146），具体说来源于这个时代的古典时期（前323-前146）。古典时期前承古风时期（前800-前479），后开希腊化时期（前323-前146）。此时的古典主义原则大致可以概括为三点：简约、对称、节制。在这些美学原则的背后，隐含着古希腊人对完美以及理想形式的追求；《周易》被国人尊为群经之首、大道之源。用古希腊的古典主义美学原则浅读《周易》乾坤二卦中体现出的古典美，可以探访两种文明之间深层的相似与不同。
《周易》的简约之美不言而喻。就大的方面看，它取象以尽意。就小处来看，《周易》卦爻辞简约的特点更是制造出语言十足的张力，字如千钧,意象饱满、意蕴深厚。此处撷取坤卦的初爻辞为例，“履霜，坚冰至。”此五字颇耐咀嚼。杨静池从历史唯物主义的角度出发，认为此爻讲行旅之人的旅程及途中的艰难。循杨氏观点，此五字既写出了节气，又写出了旅行的过程、旅程的艰难，且有字字珠玉的感觉。王弼则主此五字道出的是阴之道，“本于卑弱而后积著者也”。《文言》则将此爻用于人伦，认为弑君、弑父之事的发生，非一朝一夕之故。依此例可以得见，《周易》卦爻辞简约之下藏有丰富的意蕴，其用词简约制造出语言十足的张力美。
在有关古典主义美学原则的论述中，“对称”这个概念往往与其他概念紧密相连，如：秩序、匀称、和谐等。在古典主义美学的奠基者贺拉斯那里，则被称为“合式”，强调作品各部分之间的有机协调，从而构成首尾贯通的和谐整体。对称和谐在乾卦中有着完美体现。首先，乾下乾上构成全阳爻，光辉灿烂，没有瑕疵。其次，六爻之间上下呼应，形成相辅相成（九二与九五）或相反相成（初九与上九）的对称关系。再次，每两爻一组，象喻天、地、人的联系与互动，究其终是看人在天地构成的时空维度中如何做到静则专、动则直，以悠游于天地间，达到天地人的和谐统一。可见，乾卦结构上的对称呼应着意义上的和谐。
此外，亚里士多德的中道思想体现出对适度与节制的推崇。他认为“过”与“不及”都是不好的，“中道”在于在合适的时间、用合适的方法、以合适的度、对合适的人、做合适的事。在乾卦中，“潜龙，勿用”，“亢龙，有悔”，“在田”好，“在天”好。体现出适时、适度，应时而变的重要，对中正柔和的欣赏，以及对过刚过亢的警惕。
由此可见，西方古典主义的美学原则适用于《周易》的美学解读。我们不妨做进一步的推求：在古希腊文明中，对“正义”一词推崇备至。追溯至荷马史诗，“正义”意味着天生万物，每一物都有自己应处的位置、应得的利益，每个人都应得一己之所得，不觊觎他人之物。体现出对天地间万物和谐相处的追求，这与《周易》中有关天地人的思想有异曲同工之妙。另外，中希两种古代文明中都有对“终极”的推求，试图把握万变中的不变，正所谓“形而上者谓之道，形而下者谓之器”也。但在西方文明中，对“道”的追求源于对“器”的有限性的充分认识，希望通过对超越性的东西的追求来突破人类世界的有限性，这引导着他们在现实生活的基础之上求知求真。而在我们中国，对“道”的认识和追求，用来断吉凶、知进退，非常的务实。大德之人与天地合其德、与日月合其明，最终内圣外王，所关注的也还不过是人伦。（来源：中华读书报）