相信现在还有不少朋友对小学地理课本中的“石灰岩”感到好奇，这种好奇随着时间的流逝也许并没有改变，反而因为年龄的增长以及脚步的延伸变得更加深刻。实际上，石灰岩就是我们在生活中看到的“石灰石”，它不仅是美丽的喀斯特地貌主要的构成成分，在现代生活中还能被打造成各种装饰用的建材。今天小编就带大家走进石灰岩背后的世界，与大家一起探究石灰岩的形成过程。
什么是石灰岩
石灰岩在专业上又被叫做“灰岩”，它的主要成分是一种我们不太熟悉的物质——方解石，这是一种在国内常见的碳酸盐岩，石灰岩相比起其他种类的岩石更能被人们所熟知的原因是它是美丽喀斯特地貌的主要构成成分，通过各种风景介绍和实地观赏，我们可以在构造奇特的石灰岩溶洞中一窥大自然的神奇力量。石灰岩的用途不仅仅在于观光，除此之外，它还是烧制石灰和水泥不可缺少的原料，在炼铁或者炼钢时，我们还会利用石灰岩充当熔剂，以便成品更加坚硬、质地优良。
石灰岩是如何形成的
那么，看着眼前壮观的喀斯特地貌，相信许多人都会对这种地貌的形成过程感到好奇，我们就拿桂林的石灰岩来说，根据科学的调查，桂林地区的水每年可以溶解侵蚀石灰岩的表层几毫米，别看每年几毫米的侵蚀速度，久而久之就能形成让人咋舌的场面了呢。
石灰岩是属于什么岩
石灰岩按成因可划分为粒屑石灰岩(流水搬运、沉积形成);生物骨架石灰岩和化学、生物化学石灰岩。按结构构造可细分为竹叶状灰岩、状灰岩、团块状灰岩等。所以是沉积岩。
石灰岩的特征是什么?
石灰岩是海相泻湖相的沉积岩，通常呈灰色、黑色，隐晶质结构致密块状构造，呈层状、厚层状。主要矿物成分为方解石，次要为白云石、还常见有粘土、石英、长石、海绿石、铁的氧化物等，有的有生物遗体。化学成分以CaO为主，一般在45%～55%，如“杭灰”大理石CaO为55%;次为MgO、SiO2、Al2O3，但都很少(化学分析中烧失量可达35%～50%)。根据其成分，结构构造、形成机理、所含杂质的不同，可分为化学石灰岩(即常称的石灰岩)、生物石灰岩、鲕状石灰岩、碎屑石灰岩等。
石灰岩体积密度2.7g/cm3左右，压缩强度65～100MPa，遇冷稀盐酸起泡，摩氏硬度3.5～5。孔隙度0.53%～13.36%,吸水率0.09%～0.7%,饱水度0.25%,饱水系数0.35，具有一定色彩的石灰岩，是一种好的饰面石料。
石灰岩自身又是怎么形成的呢，一般来说，石灰岩的成分是碳酸钙，这种物质在江、河、海的盆地中经过长年累积，逐渐变成灰色或者白色的沉积岩。而这种沉积岩能够在含有二氧化碳的水中被溶解，正常情况下，一升含有二氧化碳的水能够对50毫克左右的碳酸钙进行溶解，溶解率十分之高，这也是我们能看到不少壮观的喀斯特地貌的原因。
说了这么多，相信此时大家不仅对石灰岩的形成过程有了基本的了解，对喀斯特地貌也有了不小的向往，实际上，在我们的祖国大地上还有着不少别具一格的特殊地貌，相信只要大家掌握了大自然的奥秘，都能更加深刻地领略到它们各自具备的那种不可方物的美丽！